Jaro 1948, mezi lidmi ještě neodezněla radost z míru, do vztahů mezi Východem a Západem už ale naplno promlouvá studená válka. Oba bloky od sebe oddělují hluboké šumavské lesy. Čtyřiadvacetiletý kuchtík Josef Hasil slouží v kuchyni Sboru národní bezpečnosti ve Zvonkové. Přes nízký věk toho prožil už celkem dost. Za sebou má zkušenost z německého pracovního lágru i působení mezi partyzány. Teď především touží po zábavě, dobrodružství a volnosti a politika je to úplně poslední, co ho zajímá.
Agentka CIC Klára pověřuje Hasila nelehkým úkolem: "Převedeš ozbrojené partyzány. Když selžeš, odnesou to všichni, které máš rád." Hasil zvedá hozenou rukavici. "Když je uvidím první, tak mě nechytěj…" Král Šumavy ožívá.
Ráno převedu lidi přes hranice, v poledne svatba a pak budeme tančit a pít až do rána. To zvládnu jako nic. Žádný strom neroste do nebe, jen ten, co má kořeny do pekla. Příběh Krále Šumavy vrcholí. Smyčka se utahuje.
Ve vězení dostává Hasil ultimátum: Buď udá své staré přátele, nebo se už nikdy nevrátí domů. Na Šumavě zatím sílí tlak na jeho těhotnou snoubenku Marii, aby si našla jiného nápadníka. Hasil se tak musí z vězení dostat co nejdřív, dokud se má ještě ke komu vracet.
Hasil si odpykává devítiletý trest v dolech, kde každý den ztrácí sílu. Snaží se dát dohromady plán útěku a přesvědčit spoluvězně, aby pro svobodu riskovali život. U Marie doma zatím s prosbou o pomoc klepe nečekaný člověk.
Hasil se vrací zpátky na Šumavu. Chce najít svoje blízké a dostat je pryč z Československa. Posádka SNB je ale v plné pohotovosti a čeká, až Hasil vejde do pasti. Marie dobře ví, že útěk s Hasilem může přinést svobodu, ale i smrt. Zbývá se jenom rozhodnout, jestli pro to najde odvahu.
Hasil se dostal na Západ, ale v uprchlickém táboře je napůl vězněm. Má jen jednu možnost, jak se vrátit do Československa – stát se agentem americké rozvědky. Musí ale jednat rychle, protože Marie má nového vážného nápadníka.
Hasil je připravený převést Marii na Západ, ale situace se komplikuje. V jeho skupině agentů je zrádce a dokud nebude odhalen, není cesta přes hranici bezpečná. Mezitím na Šumavě je Hasilova rodina vláčena po výsleších a je jen otázkou času, než se někdo zlomí.
Hasil se naposledy vydává přes hranici, aby si konečně odvedl Marii a svého syna. Pohraničníci ale o všem ví a rozjíždějí rozsáhlou akci s jediným cílem: zabít Josefa Hasila. Začíná poslední souboj hodný opravdového Krále Šumavy.
