El conde de Guadalmedina le encarga a su amigo Alatriste una importante misión: hacerse cargo de la seguridad de un poderoso banquero alemán que acaba de llegar a Madrid junto con su mujer y su dama de compañía.
Bei einem geheimen Treffen enthüllt Olivares dem ahnungslosen Dichter und Freund Alatristes, Quevedo, seinen Plan: Die zähen Verhandlungen um eine Hochzeit zwischen Prinz Charles und der Infantin María Ana haben Buckinghams Geduld überstrapaziert. Um ein Scheitern der Mission zu verhindern, soll eine heimliche Hochzeit den Bund der Liebenden besiegeln und ohne Rücksicht auf die Etikette Fakten schaffen. Alatriste und der Graf von Guadalmedina werden zu Mitverschwörern gemacht. Ein Ort für die heimliche Zeremonie ist schnell gefunden, eine kleine abgelegene Kapelle.
