Écrivain et poète d'origine juive, né en Galicie, Joseph Roth est un fidèle des Habsbourgs qui règnent sur l'Autriche-Hongrie. Il est conscient des défauts et des lacunes d'une monarchie multiséculaire qui a cependant protégé les Juifs et c'est sa loyauté ainsi que sa propension à défendre les causes perdues qui le conduisent à faire la guerre sous les drapeaux de l'armée impériale et royale. Ses actes de bravoure sont réels quoique légèrement romancés. Ils lui permettent d'écrire une oeuvre considérable dont "La Marche de Radeztsky" est le titre le plus célèbre. Il meurt exilé à Paris à la veille de la seconde guerre mondiale, pauvre, méconnu, alcoolique.