Quando nel marzo del 1942 il generale McArthur era stato costretto ad abbandonare Corregidor, aveva promesso solennemente ai filippini che sarebbe ritornato. Nell'autunno del 1944 egli sostenne con forza la necessità della liberazione dell'intero arcipelago delle Filippine prima che fosse fatto il passo successivo verso il Giappone. Dopo l'invasione di Leyte, tra il gennaio e il giugno del 1945, egli conquistò Luzon e Manila.