On her way back to the palace, JangGeum stops by the Royal library to drop off a letter for Jung, WoonBaek and encounters Min, JungHo. On the day she returns to the Royal kitchen, she starts preparing for the NaIn Qualification Exam. After a hard day’s work is over, JangGeum enjoys studying under the moonlight with her colleagues, YeonSaeng and ChangI.
The day of the NaIn Qualification Exam has finally come. GeumYoung is the first one to correctly answer the subject for a poem followed by YeonSaeng and ChangI. JangGeum fails to answer the question till the end of the exam. During the examination, the testing of identifying good quality ingredients commences.
JangGeum is not able to choose a good quality meat but utilizes her experiences from her childhood spent in the butchers’ village to find a suitable one. The night before the cooking test of the NaIn Qualification Exam, JangGeum’s wheat flour, along with other ingredients gathered in the competition field, disappears. JangGeum searches for the wheat flour and finds HangEui, one of the SaengGakSi, making dough using JangGeum’s wheat flour. However, HangEui refuses to return the wheat flour. The noise caused by the two attracts Royals Officials Lee, ChangMin and Min, JungHo…
料理試験の結果、首席はクミョン、決められたもの以外の食材を使ったチャングムは落第を言い渡された。そこへ試験の様子を見に皇太后が現われる。チャングムの料理を味見した皇太后は、その味だけでなく、代用の材料を選び出した機転と知識に感心し、チャングムを宮中に残すよう命ずる。こうしてチャングムはついに念願の女官となる。その後、チャングムとクミョンはハン尚宮（サングン）の指揮のもと、王の狩りに同行し食事を作ることに。しかし味見をしたハン尚宮らが倒れてしまい、チャングムとクミョンは二人だけで急場を切り抜けなければならなくなる。
제조상궁을 비롯한 심사 상궁들은 재료관리 소홀을 이유로 장금에게 어선경연에서 탈락결정을 내린다. 하지만 경연장에 예상치 못한 대비의 등장으로 장금의 요리는 새로운 평가를 받게된다.
공식적인 나인훈육이 시작되기 전날 밤, 훈육장에서는 궁녀들의 묵계식(墨契式)이 행해진다. 묵계식에서 항이의 출생을 둘러싼 궁녀들의 숨겨진 비화가 소개되고, 지금까지 소개된 적이 없는 궁녀들만의 엄격한 법도도 함께 소개된다. 한상궁은 상궁이 된 장금에게 박나인이(장금모) 쓰던 칼을 건네며 절친했던 친구 박나인의 이야기를 장금에게 들려준다. 하지만 한상궁과 장금은 아직 서로 박나인과의 관계를 알지 못한다.
민정호는 여섯 달 전 단도를 맞고 쓰러진 자신을 구해준 여인(장금)을 찾기 위해 치계천을 찾아가 대령숙수 강덕구의 이야기를 듣고 덕구집을 찾아간다.
산 속 왕의 사냥터, 야외 수라간에서 사골 육수를 만들던 한상궁은 육수에 잘못 들어간 소라 독을 먹고 쓰러진다. 한상궁은 금영과 장금에게 야외 수라간의 모든 책임을 맡긴다.
今英跟崔尚宮起程回宮，長今趕不及，入宮的秘道又被鎖上，結果被內禁衛逋捕。中宗設宴款待明朝使節。長今偷走出宮之事被提調尚宮知道，被罰將她趕出宮，而鄭尚宮等人亦全部被降職。眾人為長今求情，結果不用從內禁衛被趕走，只是被御膳房趕出宮。韓尚宮不捨長今，說以前有一個好朋友似長今，但她最後也是幫不上忙。連生再向鄭尚宮求情，鄭、韓尚宮願意放棄三年俸祿，於是提調尚宮收回成命，長今被放逐到多栽軒，但被放逐到該處的，都難以回宮。長今到多栽軒後，發現眾人懶散，不下田種菜，長今氣憤責罵以為是雜役的鄭雲白。一日，一宮女中毒，鄭雲白替該宮女施針灸急救，才知道他原來是醫官。鄭雲白提醒長今在多栽軒最好甚麼也不要做，因為在這裡已沒有希望。閔政浩保留著長今的銀妝刀，命人要找回她。長今回宮到司饔院拿藥材種子，遇到姜德久，知道宮女們為御膳比賽忙碌，長今為不能參加十分傷心。長今向鄭雲白討教，認識各類藥材種子，又自學研究，由於百本藥效高，但供應少而令售價甚貴，加上培植多時也是失敗，她立志要培植百本。
