Das Ziel jedes Menschen ist es, gesund alt zu werden. Wie alt wir werden, ist uns nur zu 25 Prozent in die Wiege gelegt, also genetisch festgeschrieben. Den überwiegenden Teil bestimmen Umwelteinflüsse und unsere Lebensgewohnheiten: Ernährung, Bewegung, Schlaf, Alkohol und Nikotin, Stress und soziale Kontakte – relevante Faktoren, die man selbst beeinflussen kann. In der ersten Ausgabe der neuen ORF2-Reportage-Reihe „G’sund in Österreich“ holt sich Christine Reiler daher u. a. Tipps von jenen, die es geschafft haben, gesund alt zu werden.Sie besucht die frischgebackene 100-Jährige Elfriede Maria Strauß in Graz, die das Glück hat, in einem Pflegeheim zu wohnen, in dem ein engagierter Jungkoch Spezialrezepte gegen Demenz auftischt. Menschen, die regelmäßig Freunde oder Familie treffen, erkranken seltener an Demenz, während Einsamkeit körperliche Beschwerden verstärkt und das Sterberisiko erhöht. Eine ähnlich positive Wirkung haben Haustiere. Sie sorgen für emotionale Stabilität.
Wer ständig zu viel Salz zu sich nimmt, provoziert damit Bluthochdruck. Das „weiße Gold“ ist also ein Komplize des „stillen Killers“ wie Bluthochdruck auch genannt wird, weil er kaum Symptome macht und trotzdem Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Schlaganfall verursachen kann. Christine Reiler erkundet den geschichtlichen Hintergrund von Salz, seine Einsatzgebiete in Ernährung, Gesundheit und Lebensmittelindustrie, aber auch die gesundheitlichen Folgen von zu viel Salz im Körper.
Natur, saubere Luft, Ruhe - Der Wald wird vor allem als Erholungsraum und zur Freizeitgestaltung genutzt, doch der Wald bietet viel mehr für die Gesundheit. Schon ein 20minütiger Spaziergang lässt den Blutdruck sinken, Stresshormone werden weniger und Glückshormone ausgeschüttet. Ein Aufenthalt im Wald stärk auch das Immunsystem und seine vielfältige Pflanzenwelt mit ihren wertvolle Inhaltsstoffe bietet die Basis für viele Phytopharmaka.
Wasser ist unser wichtigstes Nahrungsmittel und zeitgleich die günstigste Medizin der Welt. Christine Reiler begibt sich in "G'sund in Österreich" auf die Reise durch das Wasserland Österreich und erfährt am eigenen Leib, wie sich der Kontakt zu "blue spaces" auswirkt. In der Nähe von Wasserflächen, egal ob See oder Fluss, bauen wir Stress schneller ab als in jeder anderen Umgebung, so das Ergebnis der europaweiten Studien des "Blue Health Projects". Seit Jahrtausenden nutzt der Mensch Thermalwasser, etwa um chronische Schmerzen zu lindern oder als Booster unseres Immunsystems und auch heute sind moderne Hydrotherapie Standard bei der Rehabilitation. Wasser ist ein Schlüsselelement bei der Dialysebehandlung und in manchen Regionen Österreichs konnte durch den regelmäßigen Genuss von Trinkwasser auf Grund des natürlichen Lithiumgehalts eine leichte antidepressive Wirkung festgestellt werden.
Wir verbringen einen großen Teil unserer Lebenszeit im Bett, im Idealfall schlafend. Schlaf und die damit verbundene Erholung ist ein zentraler Faktor für die Gesundheit. Bereits eine Nacht ohne Schlaf schränkt Leistungsfähigkeit, Urteilskraft, Reaktionsgeschwindigkeit und Gedächtnis ein. Ähnliche Auswirkungen wie zeitweiser Schlafentzug haben langfristig Schlafstörungen. Durch dauerhaften Schlafmangel steigt das Risiko für Krankheiten wie Krebs, Depressionen, Demenz und Diabetes. Negative Effekte zeigen sich beim Herz-Kreislauf-System, dem Stoffwechsel, dem Immunsystem, sowie dem Bindegewebe und der Muskulatur. Wer hingegen gut und ausreichend schläft, der bleibt fitter und gesünder.
Selbst im tiefsten Winter, sollte man ins Freie und sich regelmäßig der Kälte aussetzen, denn Kälte hat eine Reihe von positiven Wirkungen auf den Organismus. Kälte regt den Kreislauf an, denn um den Körper warm zu halten, pumpt das Herz vermehrt Blut durch den Körper. Ab einer Hauttemperatur von 18 Grad wird die Wärmeproduktion angekurbelt und Fett verbrannt. Gleichzeitig werden vermehrt weiße Blutkörperchen gebildet und so das Immunsystem aktiviert.
Tiere haben erstaunliche Fähigkeiten! Ihr Geruchssinn hilft, Krankheiten wie Krebs aufzuspüren und Epileptische Anfälle zu melden. Tiergifte, in der richtigen Dosis, können für Menschen wirkungsvolle Heilsubstanzen sein, oder auch Grundlage für die Entwicklung von Medikamenten. Schon Siegmund Freud setzte in der Psychotherapie auf die emotionale Wirkung von Tieren auf Menschen. Doch: Was können Tiere leisten und wo liegen ihre Grenzen? Christine Reiler startet eine ganz besondere Entdeckungsreise: im Kuhstall versucht sie herauszufinden, warum der Aufenthalt dort Allergien vorbeugt, sie begibt sich auf Wanderschaft mit beruhigenden Alpakas und setzt sich der Begegnung mit exotischen Schlangen und giftigen Spinnen aus - alles, um den Fähigkeiten tierischer Helfer auf den Grund zu gehen.
Der Duft von Apfelstrudel und Zimt umspielt die Nase und plötzlich fühlt man sich zurückversetzt in Großmutters Küche unserer Kindheitstage. Das passiert, weil der Geruchssinn tief im emotionalen Gedächtnis verwurzelt ist. Noch bevor Lebewesen sehen und hören konnten, waren sie in der Lage zu riechen. In 500 Millionen Jahren der Evolution war es der Geruchssinn, der dem Gehirn ein wichtiges Fenster zur Welt geöffnet hat.
Der Tod gehört zum Leben - für manche Menschen stimmt das in besonderem Maße, denn sie haben den Bereich zwischen Leben und Tod bereits betreten. Die Beschäftigung mit der eigenen Endlichkeit ist aber für alle wichtig, deshalb besucht Moderatorin und Ärztin Dr. Christine Reiler in „G’sund in Österreich“ Menschen mit dieser besonderen Grenzerfahrung sowie medizinische Helferinnen und Helfer, die im Graubereich des Lebens agieren.
Die Sonne ist die Quelle jeder Energie auf der Erde. Ihr Licht ist für den Menschen aber nicht nur lebensnotwendig, sondern auch lebensgefährlich. Die gleiche Strahlung, die die Haut zur Bildung von Vitamin D anregt, kann diese Haut in Überdosis schädigen und zu Krebs führen. Die Medizin ist an den positiven und negativen Wirkungen von Sonnenlicht genauso interessiert, wie an jenen von künstlichen Lichtquellen. Auch sie können gesundheitlichen Schaden anrichten, etwa dort, wo sie den Schlaf stören. Denn wer schlecht schläft, hat ein erhöhtes Risiko an Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Adipositas, Diabetes, oder Alzheimer zu erkranken.