Violée par Chaval, Catherine envisage de se suicider. Lors d’un bal au café, elle tente de l’éviter et danse avec Lantier. Mais il se montre insistant. Le même soir, monsieur Hennebeau annonce l’ouverture d’un nouveau filon dans la mine. Mais il ne peut donner du travail à tous les mineurs et les met en compétition avec un système d’enchères inversées auquel les mineurs se sentent obligés de participer. Face à la baisse de leurs revenus, La Maheude propose à Étienne de s’installer chez eux en louant une chambre. Mais Catherine ne l’accepte pas et se met en colère.
Raped by Chaval, Catherine considers suicide. Mr. Hennebeau announces the opening of a new vein in the mine, but puts the miners in competition for work with a reverse auction system. Faced with the drop in their income, La Maheude offers Étienne to move in with them by renting a room.
Violada por Chaval, Catherine planea suicidarse. En un baile de café, ella trata de evitarlo y baila con Lantier. Pero él es insistente. Esa misma noche, Monsieur Hennebeau anuncia la apertura de una nueva veta en la mina. Pero no puede dar trabajo a todos los mineros y los pone en competencia con un sistema de subastas inversas en el que los mineros se sienten obligados a participar. Ante la disminución de sus ingresos, La Maheude ofrece a Etienne que se instale con ellos alquilando una habitación. Pero Catalina no lo acepta y se enfada.
O tempo passa, e a raiva dos mineradores só cresce. Etienne convence os colegas a criarem um fundo de solidariedade. Após um acidente na mina, os trabalhadores entram em greve.
