O reîntâlnire neașteptată are loc într-un port brazilian între Gherasim, timonierul navei „Speranza", și Ringeler, proprietarul cârciumii din port. Este surprinzător cât de respectabil se prezintă acesta din urmă. Puțini știu că banii pentru afacerea sa i-a obținut cu câteva săptămâni în urmă printr-un jaf violent asupra lui Gherasim. Timonierul are așadar o mare socoteală de încheiat.