Célébrés par la propagande nazie, les redoutables U-Boote se sont taillé une réputation d’invincibilité, masquant une tout autre réalité, que le film Das Boot (Le bateau) de Wolfgang Petersen dépeint de façon si poignante : près des deux tiers des équipages embarqués dans le conflit ont perdu la vie. Des tragédies maritimes qui endeuillent encore les amirautés, comme en témoigne le naufrage, avec ses 118 marins, en 2000, du sous-marin nucléaire lanceur de missiles Koursk, fleuron de la marine russe.
A propaganda Nazi enalteceu os submarinos como ‘armas maravilhosas’ e o mito da invencibilidade tornou-se uma imagem de marca. Na Batalha do Atlântico, os submarinos alemães operaram como ‘lobos cinzentos’ em táticas de matilha e espalharam o medo e o terror pelos oceanos. Durante a Guerra Fria, os submarinos nucleares tornaram uma ameaça omnipresente nos oceanos mundiais. Os submarinos não perderam o seu poder aterrorizador até aos dias de hoje e estão mais perigosos que nunca.
