12 de Enero de 1995. Tyson Park, un bosque cercano a la Universidad de Tennessee, próximo a la ciudad de Knoxville. Estaba anocheciendo. Cuatro adolescentes, un chico y una chica afroamericanos y dos chicas caucásicas, una de ellas pelirroja, caminaban entre los árboles. De pronto, la cabecilla del grupo, la pelirroja, empezó a increpar a una de las otras dos chicas. El adolescente y la joven pelirroja eran novios, y esta, presa de los celos, acusaba a la otra joven, de nombre Colleen Slemmer, de 19 años de edad, de querer seducir a su pareja.