Paul Cotterell sorgt sich um seinen Hund Theo, der von Tag zu Tag dünner wird. James Herriot stellt fest, dass es sich um Krebs handelt. Obwohl James weiß, dass Theo der Lebensinhalt seines Herrn ist, rät er Paul, das Tier einschläfern zu lassen, um ihm Schmerzen zu ersparen. James wundert sich allerdings darüber, wie gelassen Paul auf seinen Vorschlag reagiert. Aber kurze Zeit später muss er feststellen, dass er Pauls Gemütsverfassung falsch eingeschätzt hat …Um einen nicht alltäglichen Fall geht es auch bei Lord Hulton: Ein herrenloses, an den Flanken schwer verletztes Pferd ist ihm zugelaufen. Wie sich später herausstellt, handelt es sich um das Dienstpferd eines Offiziers, der den Einsatz seiner Sporen bereits teuer bezahlen musste: er liegt mit einer Gehirnerschütterung im Krankenhaus. Lord Hulton möchte das schöne Tier gern erwerben; dabei kommt ihm der Umstand zugute, dass die Armee beschlossen hat, ihre Dragoner zu motorisieren.
James treats Paul Cotterell's dog Theo, who has been losing weight and is diagnosed with Hodgkin's disease. James recommends that Theo be put down and Paul agrees. James doesn't realize the impact this has on Paul and the tragic results that ensue. James meets Lord Hulton, a hard working farm owner despite his aristocratic background. Hulton takes a liking to a horse that has wandered onto his property from the nearby military depot. At the Billings farm, James finds young calves who are wasting away. He thinks they have ingested an irritant of some kind, but the vets simply can't isolate it.
James joutuu paikkailemaan konitohtorin aikaansaannoksia ja pääsee maistelemaan yläluokan elämää.
