Marco Polo war durch die Wüsten Gobi und Taklamakan nach China gereist. Wenn die Karawanen die Wüste Taklamakan hinter sich hatten, waren sie offiziell in China angekommen. Die erste Wasserstelle war die Oase Dunhuang, ein Knotenpunkt an der Seidenstraße. Das uigurische Wort Taklamakan bedeutet „Ort, von dem man nicht mehr wiederkommt“. Grund dafür sind laut Marco Polo böse Geister, die die Reisenden rufen und in die Irre führen. Tatsächlich handelt es sich um das Phänomen der „singenden Dünen“. Die Geräusche verursacht der Sand, der durch den Wind ins Rutschen kommt. (Text: arte)
Après l’éprouvante traversée du désert du Taklamakan, les caravanes de la route de la soie atteignaient officiellement la Chine. Dans les dunes de l’oasis de Dunhuang – les fameuses dunes chantantes de Marco Polo –, Alfred de Montesquiou rencontre une éleveuse de chameaux, animaux sans lesquels le commerce eût été impossible. Aujourd’hui, l’oasis est devenue un haut lieu du tourisme, mais cet écosystème est fragile et il faut veiller à sa préservation. Le professeur Jianju Qu, géographe, étudie les mouvements de sable. En lisière de Dunhuang s’ouvre la vallée des Mille Bouddhas, site archéologique abritant des vestiges datant du IVe au XIVe siècle. On y trouve pas moins de 492 grottes et des salles peintes. Dans l’une des grottes trône un bouddha de 36 mètres de haut, le plus grand de Chine. Alfred de Montesquiou s’entretient avec les conservateurs de cet extraordinaire patrimoine.
It was only once they had succeeded in crossing the Taklamakan desert that the Silk Road caravans truly arrived in China. In the dunes of the oasis of Dunhuang, Alfred meets a woman camel breeder. The oasis is now a popular tourist spot, but its fragile ecosystem has to be protected. The valley of the 1000 Buddhas stretches outwards from the edge of Dunhuang.
Solo dopo aver attraversato il deserto del Taklamakan, le carovane della Via della Seta arrivavano davvero in Cina. Tra le dune dell'oasi di Dunhuang, Alfred incontra una donna allevatrice di cammelli. L’oasi è oggi una meta turistica popolare, ma il suo fragile ecosistema deve essere protetto. La valle dei 1000 Buddha si estende ai margini di Dunhuang.
