Die Buschleute in Namibia sind hervorragende Kenner der Sterne und können auf 50.000 Jahre Erfahrung ihres Volksstammes zurückgreifen. Sie verpacken die Sternbilder, welche in Europa bekannt sind als Orion-Gürtel oder Plejaden, in mythische Himmelsgeschichten, die an die nachfolgenden Generationen weitergegeben werden. Hier, wo die Sonne im Zenit steht, ist einem Hobby-Astronom aus Europa nur das Sternbild des Stiers bekannt, den restlichen Sternenhimmel kann man von der nördlichen Hemisphäre aus nicht sehen und scheut jeglichen Vergleich. Der klare Sternenhimmel über Namibia ist außergewöhnlich und verströmt einen unglaublichen Zauber. Weil die Sterne zum Greifen nah scheinen, wurde das Land auserwählt, um eine neue Form der Beobachtung auszutesten. Um näheres darüber zu erfahren, trifft sich Serge Brunier mit dem Astrophysiker Pierre Brun und führt mit ihm ein historisches Experiment in einem Heißluftballon aus dem Jahr 1912 durch. Hierbei ermittelt er die kosmische Strahlung und beobachtet, dass Radioaktivität in der Luft mit steigender Höhe zunimmt. Auch auf dem Gamsberg-Plateau zeichnen fünf Antennen des internationalen Observatoriums H.E.S.S. starke Stoßwellen und Energieausbrüche im Weltraum auf, die durch kosmische Gammastrahlung entstehen. Die Astronomen untersuchen die unsichtbaren Strahlen, die unablässig auf unseren Planeten treffen und bei hochenergetischen Phänomenen wie zum Beispiel Supernova-Explosionen entstehen. Die Astrophysiker des Observatoriums erforschen die Grenzen der Physik und der Kosmologie. Sie beobachten Phänomene, die unvorstellbare Energien freisetzen und an Science-Fiction erinnern. Der scheinbar ruhige Himmel eröffnet ihnen Nacht für Nacht neue unerforschte Horizonte.
La Namibie est célèbre pour ses déserts immenses, sa savane et sa faune absolument magnifique. Au-dessus de ce paradis terrestre, se trouve un des plus beaux ciels de toute la planète.
Cela fait des années que Serge Brunier rêve de venir ici, comme la plupart des astronomes amateurs et professionnels du monde entier, pour contempler des nébuleuses, des étoiles, des galaxies et des régions de la Voie Lactée absolument invisibles depuis l’hémisphère Nord. Mais le ciel namibien pourrait bien révéler d’autre secrets.
Installés sur le plateau du Gamsberg, les cinq antennes de l’observatoire international HESS, traquent les turbulences et les déchainements les plus violents de l’univers. Une astronomie de l’invisible qui étudie les flambées de rayons gamma qui bombardent en permanence notre planète et qui sont la signature de phénomènes énergétiques comme les explosions de supernovas.
Ici, les astrophysiciens atteignent les limites de la physique et de la cosmologie. Ils se confrontent à des phénomènes d’une énergie extrême qui dépassent l’imagination et à des modèles qui flirtent avec la science-fiction. Chaque nuit en pointant leurs télescopes vers un ciel en apparence si calme, ils ouvrent une nouvelle fenêtre sur l’inconnu.
