So etwas gibt es: Man ist eigentlich gut gelaunt, dann passiert eine Kleinigkeit – und schon ist der Tag gelaufen. Genauso geht es Hauptkommissar Sperling (Dieter Pfaff). Und seine schlechte Laune wird nicht besser, wenn er noch im Auto auf seinen Kollegen Hofmann (Philipp Moog) warten muss, weil der am Geldautomaten Schwierigkeiten hat. Als dann noch der Streifenpolizist Bernd Scheurich (Rainer Strecker) Sperling relativ unwirsch auffordert, den Wagen zu entfernen, reißt ihm die Hutschnur, und er weist den Beamten – ohne sich selbst als Polizist auszuweisen – in seine Schranken. Ein paar Minuten später wird in unmittelbarer Nähe ein vietnamesischer Zigarettenhändler brutal misshandelt aufgefunden. Zeugen sagen aus, dass sie vorher zwei uniformierte Polizisten gesehen haben, die den Vietnamesen verfolgten. Könnte ein Zusammenhang zu dem Vorfall bestehen? Geplagt von schlechtem Gewissen und der Angst, eine Kurzschlussreaktion bei dem Beamten ausgelöst zu haben, nimmt Sperling mit seinen Kollegen die Ermittlungen auf. Sie tauchen ein in die Welt der Polizeiwache Lichtenberg, eine Welt, die Sperling fremd geworden ist: uniformierte Beamte, die sich mit den täglichen Sorgen und Nöten der Bürger auseinander setzen müssen und dabei täglich aufs Neue auf den Straßen Berlins ihr Leben riskieren. Schon bald wird Sperling klar, dass in diesem Polizeirevier etwas nicht stimmt – und bei dem Versuch, hinter die Fassade zu schauen, löst er eine Katastrophe aus, die durch nichts mehr aufzuhalten zu sein scheint …