Zwei Jahre Waffenlärm haben die Kriegsbegeisterung - auf beiden Seiten - gedämpft. Rose, die durch ihre Verlobung mit dem Australier Gregory Wilmot einen neuen Sinn im Leben sah und sich auf einen eigenen Haushalt freute, erhält nach der Somme-Schlacht einen Brief von Gregorys Regiment: Ihr Verlobter sei im Feindeinsatz gefallen. Behutsam bemühen sich alle Hausbewohner, die trauernde Rose zu trösten. Aber der Schmerz ist zu groß. Rose hat nicht nur einen geliebten Menschen verloren, sie muss wohl auch den Traum von einem schöneren, selbständigen Leben für immer begraben. James Bellamy, der mit dem Militärkreuz ausgezeichnet wurde, kommt auf Fronturlaub nach Hause. Die Erlebnisse der Schlachten haben aus ihm einen anderen Menschen gemacht. Er glaubt nicht mehr daran, dass der Krieg mit seinem Elend durch Ruhm oder Vaterland gerechtfertigt werden kann. Er hat über das, was er an der Front erlebt hat, einen Bericht verfasst und bittet seine Frau, ihn zu veröffentlichen, falls er fallen sollte. Bei Rose aber ringt sich James zu einer trostreichen, barmherzigen Lüge durch. Er erklärt ihr, dass ihr Verlobter gefallen sei, um die Zukunft des Vaterlandes zu sichern.
Sadly, perhaps inevitably, a double dose of tragic news arrives for those at Eaton Place.
El comandante de Gregory escribe a Rose informándola de que Gregory ha muerto en combate. Mientras todos intentan consolar a Rose, Hazel sufre por la muerte del oficial del cual estaba enamorada, sin poder compartirlo con nadie.
