Rückenschmerzen können verschiedene Ursachen haben. Liegt ein Bandscheibenvorfall vor, weiß man, wo man mit der Therapie ansetzen kann. Manchmal lässt sich aber gar nicht eindeutig sagen, woher die Schmerzen im Rücken kommen. Oft haben die Schmerzen psychische Ursachen. Auch wenn ein Bandscheibenvorfall im Kernspintomographen sichtbar ist, heißt das noch nicht, dass operiert werden muss. 90 Prozent aller Bandscheibenvorfälle lassen sich konservativ behandeln, durch Physiotherapie oder die vorübergehende Einnahme von Schmerzmitteln. Nur wenn Lähmungen (v.a. an Darm oder Blase) oder großflächige Taubheitsgefühle auftreten, wird eine sofortige Operation empfohlen.