Dopo le prime fasi di conflitto e il primo sangue versato, si entra nel vivo della guerra. Gli eserciti cominciano a muoversi e vengono combattute le prime battaglie, nuove strategie vengono testate, nuovi meccanismi si sviluppano e si mettono in gioco. Aegon II si trova in una posizione difficile, e la prudenza del nonno viene da lui scambiata per codardia: non ha bisogno di un Primo Cavaliere che scrive lettere, ma di un pugno di ferro, cosa che solo Criston Cole può dargli, tanto da assegnargli l'ufficio - e la cosa porta alle prime vittorie della fazione verde. A Dragonstone, dopo una delle grandi tragedie di questa guerra, Jacaerys Velaryon fa in modo che più draghi vengano portati nella fazione nera, e prepara insieme al finalmente appuntato Primo Cavaliere della madre Rhaenyra la presa della capitale. Le lettere e la prudenza di Otto danno però i suoi frutti, ostacolando i suoi piani...