Samuel does not let sentiment cloud his father's death,proposing to Letty that her mill-workers make bed linen which he will sell through a catalogue for his store,though Letty drives a harder bargain than he had imagined. William is shocked to learn that the 'Indian Queen',a Frazer ship which he chartered to a Mr. Lillie without his parents knowing,was deliberately sunk ,with loss of life ,for the insurance money.James has his suspicions but,even with the use of a diver,cannot proved that the cargo was never loaded.
Robert Onedin végrendelkezett a vagyonáról, majd elhunyt. Neje, Sarah nagyon nehezen viseli férje elvesztését. Mr. Buxton, a hajómentők képviselője felkeresi James Onedint, hogy felkérje, vizsgálja ki az "Indián királynő" nevű hajó elsüllyedésének körülményeit. Mr. Lillynek hívják azt az üzletembert, aki megvette és biztosíttatta a hatalmas rakományt. James, a hajó fedélzetén egy búvárral útra kel, hogy megtalálja az elsüllyedt Indián királynőt. Eközben szülei komoly szemrehányással illetik Williamet, amiért az ő megkérdezésük nélkül rézlemezeket vett az elsüllyedt hajó szállítmányából. William azonban abban reménykedik, hogy a beruházás gyorsan megtérül.
