Während in Europa Krieg herrscht, ist Henning Earl Crowther damit beschäftigt, den Ku Klux Klan zu reorganisieren. Simon Haley hat ein Stipendium fürs College erhalten. Nach erfolgreichem Abschluss meldet er sich freiwillig zur Armee.
Seven years have passed since Alex's mother's death and the Haley family has moved to Elizabeth City, North Carolina where Simon is teaching agriculture at the local state teacher's college after remarrying. Alex has decided to drop out of college and return home, immediately finding a job with the WPA for $1 a day. Simon, realizing that Alex was apparently too young when he was sent off to college, recommends that Alex enlist in the military. Alex decides to join the Coast Guard in Norfolk, Virginia, but sadly discovers that his only opportunity there is working in the ship's galley. Alex eventually meets a young lady at a weekly church social and after war is declared, marries her before he is sent off to the south pacific. While at sea, he learns that he is the father of a baby girl and otherwise finds popularity and solace when writing. When the war is over, he returns home and re-enlists despite his father's disapproval, taking an assignment at a Coast Guard station in New York City. However he finds that racism is alive and well in his day to day life and his struggle to become a professional writer eventually alienates his wife.
Sept ans se sont écoulés depuis la mort de la mère d'Alex Haley et la famille a déménagé à Elizabeth City, Caroline du Nord où Simon enseigne l'agriculture au collège. Alex a décidé de laisser tomber et de rentrer chez eux. Il trouve un emploi pour 1 $ par jour. Simon, se rendant compte qu'Alex était trop jeune quand il fut envoyé au collège, recommande à Alex de s'enrôler dans l'armée. Alex décide de rejoindre la Garde côtière à Norfolk, en Virginie. Il travaille dans la cuisine du navire. Alex finit par rencontrer une jeune femme dans une église et l'épouse avant qu'il ne soit envoyé vers le sud du Pacifique. En mer, il apprend qu'il est le père d'une petite fille. Lorsque la guerre est finie, il revient à la maison et se re-enrôle malgré la désapprobation de son père. Il intègre un poste de Garde côtier à New York. Cependant, il constate que le racisme est très présent. Il lutte alors pour devenir un écrivain professionnel.
De rusteloze Alex gaat van school en gaat bij de kustwacht. Tijdens de Tweede Wereldoorlog in de Stille Zuidzee ontdekt hij zijn schrijftalent en besluit journalist te worden. Hij gaat recht op zijn carrièredoel af, waardoor zijn huwelijk met Nan strandt.
