Weltuntergang now? Zum Jahreswechsel kehrt die Weltuntergangsstimmung zurück. Droht unserer Zivilisation das gleiche Schicksal wie der Maya- oder der Indus-Kultur? Ein Blick auf vergangene Kulturen zeigt, warum diese gescheitert sind und was wir von ihnen lernen könnten, um unseren eigenen Untergang zu verhindern. Hochkomplexe Gesellschaften wie die Indus-Kultur, die Maya oder die Rapanui der Osterinsel sind in der Geschichte immer wieder zerfallen. Archäologische, klimatische und historische Forschung zeigt dabei: Kaum ein Kulturuntergang hatte nur eine Ursache. Meist wirkten äußere Faktoren wie Klimawandel oder Krankheiten zusammen mit inneren Faktoren wie soziale Ungleichheit, Gewalt oder Verlust von Wissen. Solche Prozesse setzten Gesellschaften langfristig unter Druck. Städte wurden aufgegeben, Handelsnetzwerke brachen zusammen, Wissen ging verloren – oft schleichend über Generationen hinweg. Der Untergang von Zivilisationen ist deshalb selten ein plötzlicher Weltuntergang, sonde