Les campagnes militaires de 1812 à 1814 ont affaibli l'Empire et provoquent la chute de Napoléon, contraint à l'exil sur l'île d'Elbe. Il revient en France en mars 1815, reçoit le soutien de l'armée et se lance dans une nouvelle campagne. La défaite décisive de Waterloo marque la fin de son règne et le début d'un nouvel exil, cette fois sur la lointaine île de Sainte-Hélène.