W latach 70-tych XX wieku na terenie Polski istniało 5 rafinerii ropy naftowej. Największą, a zarazem najnowocześniejszą z południowych zakładów, była znajdują się w Czechowicach-Dziedzicach. Rocznie przerabiała 600 tysięcy ton czarnego surowca! I to dla niej 1971 rok okazał się tragiczny.