Es war der Gerichtsprozeß des Jahrhunderts, der 1851 in Trenton, New Jersey, ausgefochten wurde. Ein erbitterter Kampf um die Urheberschaft einer bahnbrechenden Erfindung – begierig verfolgt von vielen Schaulustigen und der Weltpresse.
Charles Goodyear kämpft um das Urheberrecht an seinem Lebenswerk: Darf er sich zu recht Vater der Vulkanisation nennen. Ist er der einzige dem es gelang widerspenstigen Kautschuk in nützliches Gummi zu verwandeln?
Seit den Entdeckungsreisen des Kolumbus war Kautschuk in Europa bekannt. Ca-hu-Chu oder Ca-ou-tschouc nannten die Völker Mittel- und Südamerikas den eingedickten Saft der Gummibäume, die „Tränen des weinenden Baumes“. Bereits Azteken spielten mit Gummibällen und verbrannten kleine Gummifiguren bei religiösen Zeremonien. Die spanischen Eroberer imprägnierten ihre Mäntel mit dem Pflanzensaft. Doch erst zu Beginn des 19. Jahrhunderts begann ein regelrechter Kautschukboom. Doch in den harschen Klimazonen Nordamerikas ist das material schwierig ein zusetzen: Im Winter bricht es in der klirrenden Kälte und im heißen Sommer wird es zäh und kleberig, verliert seine Form.
Charles Goodyear verschrieb sein Leben der Aufgabe, dieses Material zu bändigen. Seine Suche nach der schwarzen Formel sollte Jahrzehnte dauern, - seiner Familie unendliche Entbehrungen aufbürden. Eine Odyssee, die ihm den Spott der Gesellschaft und zahlreiche Aufenthalte im Schuldgefängnis einbrachte. Und als er endlich die lang ersehnte Formel in den Händen hält, muss er sein Patent gegen verbrecherische Geschäftsmänner verteidigen.
Goodyears Rezept sollte für die Menschheit eine ähnliche Bedeutung erlangen wie die Umwandlung von Roheisen in Stahl oder von Erdöl in Benzin. Die heutige mobile Gesellschaft und der wichtigste globale Industriezweig, die Autoindustrie, fußen auf dieser bahnbrechenden Erfindung.
Mission X erforscht die dramatische Geschichte von Goodyears Lebenswerk und vollzieht in Experimenten die Schritt
It was the trial of the century. The year: 1851 - in Trenton, New Jersey. A bitter fight has erupted for the patent on a pioneering discovery. The newspapers and countless sensation seekers are following the spectacle.
Charles Goodyear is fighting for the rights to his life's work: to be called the father of vulcanization. Is he the only one to have transformed natural latex into usable rubber?
Latex was known ever since Columbus discovered the New World. Ca-hu-chu or Ca-ou-chuk was the name given to this milky substance from the rubber tree by the Indios of southern and central America. The word meant "tears of the weeping tree." The Aztecs of Mexico played with rubber balls and burned small rubber figurines at religious ceremonies. The Spanish conquistadors impregnated their coats with the juice. But it took until the 19th century before a real rubber boom set in. In the harsh climates of North America, however, the material was difficult to use. In winter, in grew brittle from the cold and in the hot summers it became tough and sticky and lost its form.
Charles Goodyear dedicated his life to taming this material. His search for the black formula would take decades. His family was burdened with endless privations. It was an odyssey that earned him the ridicule of society and numerous stints in debtor's prison. And when he finally achieved his goal, with the formula in hand, he had to defend his patent against the criminal machinations of greedy businessmen.
Goodyear's recipe for rubber had a tremendous impact on civilization, comparable to the discoveries of how to convert iron to steel or crude oil to gasoline. Today's mobile society and its most valuable industry - auto manufacturing - would not be what it is now without this revolutionary invention.
Mission X examines the dramatic circumstances of Goodyear's life and re-enacts the experiments, step-by-step, that led to his trailblazing success. Without rubber, our modern age is unthinkable: airpl
Un pneu d'avion est soumis à des températures extrêmes et des accélérations brutales. Jamais un bout de caoutchouc ne pourrait supporter cela sans la vulcanisation, mise au point par Charles Goodyear...
C'est Christophe Colomb qui aurait rapporté en Europe les premiers plants d'arbres à caoutchouc - ou ca-hu-chu, nom donné au latex par les Indiens du Pérou. Au début du XIXe siècle, le caoutchouc connaît un boom. Mais le matériau se fissure et casse quand il fait froid, ramollit et fond quand il fait chaud : il est donc difficile à travailler dans les pays à forte amplitude thermique, par exemple en Amérique du Nord. L'Américain Charles Goodyear (1800-1860) consacre une bonne partie de sa vie à chercher comment lui conférer une totale élasticité en toutes circonstances.
En 1839, il fait accidentellement tomber sur un four chaud un morceau de caoutchouc traité avec du soufre. Après des décennies d'efforts et de sacrifices, il a enfin trouvé la formule magique : la vulcanisation. Le procédé va permettre d'ouvrir le champ des applications industrielles du caoutchouc. Mais l'inventeur n'est pas au bout de ses peines. Il doit défendre son brevet contre des hommes d'affaires peu scrupuleux, et la paternité de son procédé devant la justice, lors du retentissant procès de Trenton (New Jersey), en 1851...
