Die Bande des berüchtigten Joss Jarmon fällt in Los Palitos ein und verwüstet das Städtchen. Aus den Geschäften und dem Saloon wird Kleinholz gemacht, und natürlich wird auch die Bank überfallen. Lucky Luke, der rein zufällig vorbeikommt, wird als Bandenmitglied verdächtigt, festgenommen und um ein Haar gehängt. Erst als er dem Sheriff verspricht, die Bande innerhalb von sechs Monaten festzunehmen und in Los Palitos abzuliefern, lässt man ihn ziehen. Lucky Luke verfolgt die Bande Joss Jamons nach Frontier City, wo sie sich häuslich niedergelassen hat. Offenbar gehen die Geschäfte gut: das Hotel, die Bank, der Saloon, alles, was irgendwie von Bedeutung ist, gehört mittlerweile Joss Jamon und seinen Männern. Lucky Luke, dessen eigener Kopf auf dem Spiel steht, macht sich an die Arbeit...
Året är 1865 och det amerikanska inbördeskriget är just slut. Joss Jamon, och hans liga - Pete Vindflöjeln, Muskel-Jack, Joe Rödskinnet, Sam Farmaren och Falskspelar-Bill - terroriserar människorna i småstäderna i den amerikanska södern. Jamon lyckas i det närmaste få Lucky Luke hängd för ligans brott, men i sista stund blir Luke benådad mot löftet att få de riktiga brottslingarna dömda.
Luke hinner upp ligan i Frontier City i tid för att upptäcka Jamon planerar att bli vald till borgmästare i staden. I ett försök att stoppa honom från att vinna inflytande ställer Luke upp som motkandidat, men får se sig besegrad tack vare ligans terrorgrepp om Frontier Citys innevånare. Med makten i sin hand, och med hjälp av såväl bröderna Dalton (i deras första framträdande) som Billy the Kid, Jesse James och Calamity Jane, beslutar de att röja Luke ur världen.
Sankarimme on saanut syytteet niskaansa ryöstöstä, jota hän ei ole tehnyt. Jos Lucke ei saa oikeita syyllisiä kiinni puolen vuoden sisään, joutuu hän kahleiden taakse! Mutta ehkä on parempi tavata silmästä silmään oikea roisto - Joss Jamon!
