Die junge Allison wird tot in einem Müllcontainer aufgefunden - erschlagen mit einem Pflasterstein. Über einen in der Nähe des Tatorts geparkten Wagen geraten Goren und Eames an den Croupier und ehemaligen Zuhälter Sonny und dessen Freundin Carly. Von ihnen aus führt die Spur nach Singapur, wo Allison und ihr Verlobter ihre Flitterwochen verbringen wollten - und zu einem verdächtigen Mann, der auf einem Flug nach Singapur neben Allison gesessen hatte. Dieser hat einen Koffer in dem Hotel deponiert, das sich Allison und ihr Verlobter für ihren Urlaub ausgesucht hatten.
In diesem Koffer befinden sich unzählige Chips aus einem Spielcasino in Macao, wodurch sich wiederum eine Spur zu Croupier Sonny ergibt. Goren und Eames setzen daraufhin Carly unter Druck und bringen so in Erfahrung, dass es sich bei dem Mann im Flugzeug um den einst berühmten, aber mittlerweile psychisch kranken Schachprofi David Blake handelt, der seit Jahren auf der Flucht ist. Er hat geerbt, doch seine Mutter konnte ihm das Geld nicht auf normalem Weg zukommen lassen, weil es sonst konfisziert worden wäre. Deshalb wollte er sich das Geld in Form von Casino-Chips von Sonny und dessen Freundin Carly überbringen lassen. Hat er Allison umgebracht, weil sie ihm in die Quere gekommen war? Und wie soll man an einen Mann herankommen, der unter Verfolgungswahn leidet und seine Spuren stets gut verwischt?
Goren matches wits with a one-time chess prodigy who has become a fugitive when the body of a young woman is found tossed in the trash.
Une femme est retrouvée morte dans une benne à ordures. En enquêtant sur la victime, Goren et Eames se retrouvent propulsés dans le monde mystérieux des échecs : un jeu dans lequel chaque coup est soigneusement calculé...
Il cadavere di Allison Jenkins viene ritrovato in un cassonetto con gli occhi sfregiati. Dai racconti dei suoi parenti, del tassista che l'ha trasportata e di alcuni operai, i detective ricostruiscono la dinamica dell'omicidio e capiscono che la donna deve aver incontrato il suo assassino sul volo da Milwaukee a New York. Nella lista passeggeri trovano poi un viaggiatore dalla falsa identità e dai continui spostamenti aerei. Con la descrizione di un'auto vista all'aeroporto dal cognato della vittima risalgono ad una coppia e ad un uomo bersaglio dei loro ricatti.
