Dans ce huitième épisode consacré à la période précédant la Première Guerre mondiale, Henri Guillemin relate la ruée des pays occidentaux sur les territoires coloniaux. En 1890, la France est dominée par les affairistes et l'intérêt pour les pays d'outre-mer est croissant. Le Comité de l'Afrique française, dont le but est de servir la cause de l'influence française, est paradoxalement constitué de banquiers, de présidents de compagnie de navigation et autres financiers. Un nouveau parti politique, le Groupe colonial, est créé à la Chambre en 1894.