Iwo Jima, un'isoletta a circa 700 miglia da Tokyo, rivestiva una notevole importanza strategica per la presenza di due aeroporti dai quali decollavano i caccia giapponesi che attaccavano i bombardieri giapponesi diretti verso il Giappone. Per conquistarla, i Marines dovettero aver ragione del sistema difensivo costruito dai giapponesi, avviando un'operazione che fu estremamente sanguinosa.