Une journaliste est assassinée au Grand-Hôtel des Clairières alors qu'au même moment s'ouvrent, quelques étages plus bas, les assises régionales, réunissant tout le gotha de la région. Julie démarre son enquête et apprend que la journaliste avait un amant occasionnel qui n'est autre que Darzac, le patron direct de Julie. Celui-ci ne nie pas cette liaison qu'il qualifie de "petite aventure sans landemain". Mais d'autres témoignages viennent infirmer cette version. En fait d'"amant occa sionnel", Julie découvre que Darzac et la journaliste se fréquentaient depuis deux ans. Ils auraient eu une violente dispute l'après-midi du meurtre au sujet de leur futur mariage...