En janvier 1910, les Îles-de-la-Madeleine se retrouvèrent isolées du reste du pays quand le câble sous-marin qui leur permettait de communiquer par télégraphe se brisa. Décidés à faire connaître leur situation au continent, d’ingénieux insulaires fabriquèrent un « ponchon » avec un ancien baril à mélasse qu’ils munirent d’une voile et d’un gouvernail. L’embarcation fut ensuite remplie de courrier scellé dans des boîtes de conserve et mise à l’eau à partir de Havre-Aubert. Le petit « ponchon » fut retrouvé deux semaines plus tard à l’île du Cap-Breton et la personne qui le récupéra se chargea de mettre les lettres à la poste. Le pays tout entier fut bientôt au courant de l’isolement des Madelinots et on ne tarda pas à remédier à la situation.