Der Mythos klingt verführerisch: Johannes Gutenberg erfindet den Buchdruck – und plötzlich beginnen Reformation, wissenschaftliche Revolution und Aufklärung. Eine einzige Maschine soll ein ganzes Zeitalter ausgelöst haben. Doch die historische Wirklichkeit ist sehr viel komplexer. Von chinesischen Prototypen über konservative Frühdruckereien bis zu Luther und globalen Wissensnetzwerken verlieh erst das Zusammenspiel vieler Kräfte dem gedruckten Wort historische Macht.
Johannes Gutenberg invente l'imprimerie, et soudain, la Réforme protestante, la révolution scientifique et les Lumières commencent. Une seule machine est censée avoir déclenché toute une époque. Le mythe est séduisant, mais la réalité historique est bien plus complexe : des prototypes chinois aux premiers ateliers d'imprimerie, en passant par Martin Luther et les réseaux mondiaux du savoir, seule l'interaction de différents facteurs a conféré au mot imprimé une puissance historique.
