Der spielsüchtige Alvise hinterließ mit seinem Tod einen hohen Schuldenberg, der nun auf Rivombrosa lastet. Der Gläubiger, Victor Benac, ein wohlhabender Weinbauer, ist Fabrizio aber gut gesinnt und gewährt ihm einen großzügigen Zahlungsaufschub. Keineswegs begeistert von dieser Gutmütigkeit ist hingegen Victors junger und ehrgeiziger Bruder Armand, der sich hinter dem Rücken seines Bruders mit dem ehemaligen Herzog Ranieri verbündet um sich die Ländereien von Rivombrosa anzueignen. Ranieri konnte nur mit knapper Not einem Todeskommando des neuen Königs Vittorio Amedeo entkommen und ist nur noch von dem einen Ziel getrieben: Rache an Elisa und Fabrizio zu nehmen. Als hätte Fabrizio nicht genügend Sorgen, bricht plötzlich auf Rivombrosa auch noch die Cholera aus, an der auch Fabrizios kleiner Sohn Martino erkrankt.
Les vendanges s'annoncent mal, la famine menace les paysans et le duc Ranieri est de retour...
