Soldaten finden in einem Straßengraben die Leiche einer gut aussehenden amerikanischen Touristin, Nancy d´Amato. Dalziel und Pascoe werden hinzugezogen, um die lokalen Ermittlungsbehörden zu verstärken. Die Tote hat ein blutgetränktes Taschentuch in der Hand. Aber es liegt weder ein Raub, noch ein Sexualdelikt vor. Andy Dalziel trifft überraschend eine alte Liebe wieder, Jenny Ettrick. Sie ist Kommissarin bei der Polizei der kleinen Stadt Thorpborough, in der der Mord passiert ist. 1967 hatten Andy und Jenny ihre Ausbildung auf der Polizeischule abgeschlossen und waren einen unvergesslichen Sommer lang ein Paar. Nach 35 Jahren entflammt Dalziel aufs Neue und hofft, endlich die Frau für ein gemeinsames Leben gefunden zu haben. Jenny ist frisch geschieden und freut sich sehr, ihn wiederzu sehen.
An American woman tracing her family appears in a graveyard. The only person she meets is the gravedigger. Next time she's seen she is found dead by a bunch of squaddies. Dalziel comes to investigate and bumps into another old flame, Jenny Ettrick. Later, one of the squaddies kills himself after being harassed by his sergeant As Dalziel starts investigating, they find that the victim may have drunk in the squaddies bar. Another squaddie turns up dead and while investigating that murder they find out that there might be a case of mistaken identity
Liget af en amerikansk turist bliver fundet i en grøft, og Dalziel og Pascoe bliver tilkaldt til at arbejde sammen med det lokale politi, og Dalziel skal arbejde sammen med en gammel flamme, som måske kan være kvinden i hans liv. Efterforskningen begynder på offerets hotelværelse, hvor alt hvad der mangler, er en notesbog. Det viser sig, at offeret undersøgte sit stamtræ og havde en aftale med den lokale graver på kirkegården. Måske kan han hjælpe med flere spor?
