An Bord eines Passagierschiffs, das nach Australien unterwegs ist, wird Meisterdetektiv Charlie Chan von seinem Mitreisenden Scott Pearson ins Vertrauen gezogen. Pearson ist im Auftrag amerikanischer Behörden hinter einer Verbrecherbande her, die ihm ihrerseits nach dem Leben trachtet. Nachdem ein Messer im Rücken Pearsons für sein Ableben gesorgt hat, ist es an Chan, bis zum Zwischenstopp auf Samoa unter einer Reihe von Verdächtigen den oder die Mörder zu entlarven.