Yunnan, im Südwesten Chinas an der Grenze zu Tibet gelegen, gilt als die schönste Provinz Chinas. In der Präfektur Zhongdian im Norden liegt das Songzanlin Kloster. Der Komplex aus dem 17. Jahrhundert ist das größte tibetisch-buddhistische Kloster in Yunnan. Ebenfalls im Norden liegt die malerische Altstadt von Lijiang. Wegen ihrer vielen natürlichen und künstlichen Wasserstraßen bezeichnet man sie gern als „Venedig des Ostens“. Die drei weißen, schlanken Pagoden des Santasi Klosters sind das Wahrzeichen der Stadt Dali im Westen Yunnans. Sie künden von der früheren Bedeutung des Handelszentrums. Den Süden dominiert das quirlige Kunming, Provinzhauptstadt und Wirtschaftszentrum Yunnans. Carsten Heider stellt die touristischen Höhepunkte einer Provinz Chinas vor, die von vielen Chinesen als „Hinterland“ angesehen wird.