Os amigos Pilo e Duka ganham a vida em brigas simuladas nas praças e feiras públicas do interior, enquanto o cabo Fumaça recolhe o dinheiro das apostas. A jovem Glória contrata os três para uma expedição às minas do Rei Salomão, onde o pai dela, o arqueólogo Aristóbulo é prisioneiro.
Após uma perseguição de automóveis por causa de uma mulher, os Trapalhões são obrigados a passar a noite em um terreno baldio. No céu, aparece um disco voador que aterrissa perto dos Trapalhões. De dentro dele, surge o príncipe Flick, que pede ajuda ao quarteto, pois o malvado imperador Zucco quer dominar o universo.
Numa cidade do interior, Cinderelo é um rapaz pacato desprezado pelos companheiros por andar sujo e ser covarde. Na verdade, é muito corajoso, e revela sua força quando uma família de religiosos pede a ajuda do grupo contra um poderoso fazendeiro, o Cel. Dourado, que cobiça as terras da família localizadas numa área petrolífera.
Numa cidade do Oriente, o trono do jovem rei Amad é usurpado pelo malvado Vizir Jafar. O rei vai preso e, na cadeia, conhece então os famosos ladrões do reino: Abdul, Abel, Abol e Abil, que o ajudam a fugir. O Vizir possui poderes mágicos, enfrentados pelos heróis com a ajuda do gênio de uma lâmpada encontrada por Abdul.
Os Três Mosquiteiros trabalham na casa da Sra. Ana Rocha Cerqueira Lima e têm a difícil missão de ir a Foz do Iguaçu recuperar um colar de esmeraldas, que é a razão da fábrica de Sr. Luís estar em jogo, juntamente com Zé Galinha, um pobre que mora no galinheiro e que se oferece para ajudar.
Dr. Jegue é um atrapalhado inventor e cientista, que nas horas vagas ajuda os amigos Kiko, Sassá e Quindim numa oficina mecânica. Os quatro são grandes amigos de Carlos Alberto, um piloto de stock car que sofre com as armações do rival Hugo e sua gangue. Jegue descobre duas fórmulas poderosas: um supercombustível extraído do Marmeleiro; e outra que o transforma num gigante poderoso.
A trajetória e a obra de quatro dos maiores humoristas da história brasileira: Didi, Dedé, Mussum e Zacarias, os Trapalhões. Através de depoimentos de colaboradores e admiradores e célebres trechos e cenas dos filmes de programas de TV protagonizados pelo grupo, o documentário realiza uma retrospectiva biográfica da carreira desses grandes personagens do Brasil.
Funcionários humildes, os amigos Didi, Dedé, Mussum e Zacarias se tornam a grande atração do circo Bartolo graças à sua incrível capacidade de fazer o público rir. Mas o sucesso lhes têm um preço: a oposição do mágico Assis Satã e a ganância do Barão, o dono do circo.
O vagabundo Bonga, seus três amigos e sua namorada Loló cuidam de crianças abandonadas no interior de uma caverna na periferia de uma cidade. Um dia, o menino rico Pedrinho, frustrado com a indiferença do pai, foge e vai morar junto com Bonga e seus amigos. O pai, um poderoso industrial, oferece uma grande recompensa para quem trouxer o filho de volta. Bandidos interessados no dinheiro fazem de tudo para raptar o menino.
Os amigos Curió, Boroca, Mexelete e Bateia aventuram-se em busca de ouro no garimpo de Serra Pelada. A região é controlada pelo estrangeiro Von Bermann, cujas ordens são executadas pelo capanga Bira. Sedento por poder, o gringo contrabandeia o ouro e deseja apoderar-se das terras do brasileiro Ribamar, que se recusa a fazer negócio antes da chegada do filho Chicão.
Severino do Quixadá, um pastor de cabras, salva Capitão e seu bando de cangaceiros de uma emboscada do tenente Bezerra. Na confusão, os amigos Mussum e Zacarias fogem da cadeia e todos se encontram no esconderijo dos cangaceiros, onde Gavião é homem de confiança do chefe. Observando sua semelhança com Severino, Capitão lhe dá uma missão, que acaba revelando-se uma emboscada.
A Suate é um batalha especial da polícia, designado para realizar missões perigosas. Quando Dedé, Mussum e Zacarias entram para a corporação, eles provocam várias confusões, colocando em dúvida a fama da instituição.
Sempre preocupados com a proteção dos animais, o faxineiro de zoológico Duda e seus amigos Kiko e Zeca, são convidados pelo místico Noé para defender a fauna do Pantanal de perigosos contrabandistas de pele, liderados por Morel e seu capataz Juarez. A turma acaba conhecendo o arqueólogo Marcos e a fotógrafa Carla que estão em busca de uma mini-pirâmide deixada no local pela civilização fenícia. Duda e seus amigos também acabam encontrando o Papangu, uma dócil e rara espécie de dinossauro, que está sendo ameaçado de extinção.
Desesperados com a falta de comida e a miséria no Nordeste, os amigos Didi, Sóro e Tatu partem para a cidade. No caminho, encontram o Espantalho abandonado que deseja possuir um cérebro e o Homem de Lata, cujo problema é a falta de um coração. Juntos chegam à cidade de Oroz, castigada pela seca e a tirania do coronel Ferreira, que Leão, o delegado da cidade, não enfrenta por ser covarde.
Didi, Dedé, Mussum e Zacarias moram num barco flutuante, na maior miséria. Apesar disso, resolvem cuidar de um bebê abandonado, tratando a criança como se fosse sua própria filha. Anos depois, eles começam a trabalhar em um circo e lá conhecem Júlia (Miriam Rios), uma trapezista que no passado foi obrigada a vender sua filha para uma quadrilha que vendia bebês no exterior. Com a ajuda dos Trapalhões, Julia reencontra sua filha, mas não sem antes enfrentar os bandidos que a atormentaram no passado.
Os Trapalhões fazem um espetáculo em benefício de um orfanato com dificuldades dirigido pela Irmã Maria. Mas a renda do espetáculo é roubada. Didi, Dedé e Irmã Maria perseguem os bandidos, enquanto Mussum e Zacarias continuam com o show.
Os Trapalhões estão fazendo um show, e recebem no palco o desenhista Mauricio de Sousa. Ele desenha um Bruxo, que ganha vida devido à passagem do Cometa Halley e atrai os Trapalhões para o mundo animado. O quarteto fica separado pelo tempo, e o Bruxo precisa de Didi para ganhar poderes supremos e dominar o mundo.
Os amigos Cardeal, Elvis, Fumê e Tremoço trabalham como faxineiros e roupeiros do Independência Futebol Clube. Devido às disputas de poder entre os cartolas Velhaccio e Barros Barreto, o técnico da equipe é demitido. Por acidente, o escolhido para assumir o cargo é Cardeal. Para surpresa de todos o time começa a vencer seus jogos, o que não agrada a alguns cartolas da equipe. Com a ajuda do repórter esportivo Nascimento e de Aninha, que trabalha no bar do clube, Cardeal e seus amigos lutam contra a desonestidade dos dirigentes.
Na pequena cidade de Taperoá João Grilo e Chicó vivem armando confusões, afrontando um sacristão humilde e um padeiro. Todos vivem sob os desmandos do bispo, do padre e do major. Até que, num ataque à cidade, todos morrem pelas mãos do cangaceiro Severino e precisam enfrentar um julgamento no céu, que coloca todos diante de Deus e da Virgem Maria.
Os amigos Didi, Dedé, Mussum e Zacarias ganham a vida vendendo artesanato à beira da estrada. Ao socorrerem um velho, vítima de um acidente, ele revela antes de morrer o esconderijo de uma fortuna, dinheiro que fora roubado de um banco na Itália. Com a ajuda do delegado Augusto, eles partem em busca da quantia. Só não contavam que o esconderijo era um castelo mal-assombrado e que os bandidos iriam em seu encalço.
Em plena Amazônia, um homem sedento por poder sequestra a filha do Ministro do Exército com o objetivo de fazer uma série de exigências. Presos por terem se apropriado de um tanque do exército, Didi, Dedé, Mussum e Zacarias são enviados em uma missão de resgate. Eles recebem a ajuda da indianista Maia, que apresenta a Didi um xamã indígena que lhe entrega sementes mágicas que o fazem voar.
Os irmãos caipiras Didi, Dedé, Mussum e Zacarias moram no interior, numa casa de fazenda bagunçada e suja. Cansado dessa situação, Didi decide visitar a cidade próxima em busca de uma noiva. Lá ele conhece Luana, e para surpresa de todos, eles se casam. Animados, todos os irmãos solteiros vão para a cidade em busca de um casamento.
No planeta Antar, o diabólico Ratan toma o poder depois da morte do imperador. Domina a todos, forçando as crianças ao trabalho escravo. Mantida dentro do palácio, a Princesa Xaron pensa que todos são felizes. Do lado de fora, os príncipes Mussaim, Zacaling e Dedeon se unem ao Cavaleiro Sem Nome para combater Ratan e libertar as crianças.
Em um programa de televisão Angélica, uma aspirante a cantora, acaba ganhando o seu "sonho maluco", que é gravar um videoclipe no alto da Pedra da Gávea com o Grupo Dominó. O pai a proíbe de ir, então ela foge com o namorado para a Pedra da Gávea. Quando o pai dela fica sabendo, dá três dias para que seus empregados e um taxista a encontrem, senão vai chamar a polícia. Na busca, o quarteto cai num portal na Pedra da Gávea que leva a um mundo interior povoado por estranhas criaturas.
Os alunos do tradicional colégio Matheus Rose são pegos de surpresa quando recebem a notícia de que o prédio será demolido por uma imobiliária, que quer construir no local um supermercado. Os jovens, no entanto, não ficam parados. Eles vão contar com a ajuda dos Trapalhões e tentar impedir a demolição da escola.
O vagabundo Didi é um Robin Hood moderno, que rouba dos contrabandistas e agiotas para dar aos necessitados. Ele mora em um esconderijo próximo a um circo e é apaixonado por Tatiana, a filha de um mágico. É nesse circo que trabalham Fredo e Tonho, dois funcionários que vivem se metendo em trapalhadas. Além disso, Didi protege Rosa, uma menina desmemoriada e órfã cuja existência ameaça os planos do bandido Gavião.