Im Jahre 1230 ist der Dombau so weit vorangekommen, daß auf einen Teil des Bauwerks ein Dachstuhl gesetzt werden kann. Die Arbeit ist mühsam, und die Menschen in der Umgebung müssen große finanzielle Opfer bringen. Viele Bewohner verlassen die Stadt, um sich im Osten anzusiedeln. Arndt, der Sohn des Zimmermann Josephs, reist nach Frankreich. Er soll von französischen Baumeistern lernen.