Le grand succès de l'émission Donnez au suivant, Bill Clinton qui se passionne pour l'engagement social de Bill Gates et de Bono dans son livre Donner, les organismes caritatifs qui se multiplient... Voilà autant de signes tangibles que la planète tout entière semble traverser une ère de générosité sans précédent. Sommes-nous généreux? Les Québécois seraient les habitants les plus pingres d'Amérique du Nord. Mais ils donnent à leur façon, comme nous l'avons constaté lors de situations extrêmes comme la crise du verglas. Doit-on se réjouir ou s'inquiéter de la disparition de l'État providence? Donne-t-on parce que l'organisation de notre société n'est pas au point, parce que des gens sont abandonnés? Sommes-nous moins généreux parce que nous sommes moins riches que nos voisins, parce que nous avons laissé à l'État-providence la mission de s'occuper des démunis ou parce que la philanthropie ne fait pas partie de nos mœurs? Sommes-nous aussi généreux que les autres, mais plus discrets? Ou sommes-nous réellement plus pingres que les autres?