Detektiv Pivoňka vyšetřuje smrt začínající star Zuzany Bechyňové a jejího údajného milence. První podezření padá na poněkud směšného staromládeneckého snoubence mrtvé dívky pana Pubence, který si zoufale, marně a krajně podezřele snaží zajistit alibi. Jenže policejní vyšetřování je na příkaz vyšších míst zastaveno a Pivoňka z náznaků inspektora Vodičky pochopí, že motivem zločinu nebyla žárlivost. Před detektivem Pivoňkou se otvírá špinavá pravda o lidech, kteří kolaborují ve fašistické organizaci Vlajka a profitují na mnichovské tragédii. Pravda o lidech jako režisér Prödöhl, režimní malíř Straka, fanatický docent Meluzín nebo cynický hrabě Ervin von Krulisch. Pátrání po zdroji cizokrajných cigaret Sennoussi má za následek další vraždu, ale zároveň přivede Pivoňku na správnou stopu. S pomocí bystrého úsudku Boženky Skovajsové rozluští všechny záhady kolem případu. Vraha sice dostihne na hranicích s Německem, ale na půdě okleštěného Československa zůstává bezmocný. Vrah vraždil se zárukou a z pozice dočasné síly.