1938 год. Ранним апрельским утром в квартире заведующего Особым отделом ЦК Петра Шапилина раздается телефонный звонок. Произошло ЧП: на машину, перевозившую кремлевские сокровища, в числе которых редкая коллекция алмазов, совершено дерзкое нападение. В живых никого не осталось. К тому же бесследно исчез водитель — заместитель начальника гаража особого назначения Владимир Казарин… За несколько дней до этого события… Алексей Казарин и Таня Шапилина вместе ходят в школу, дружат, сидят за одной партой. А все свободное время проводят у Германа Степановича Варфоломеева, оценщика культурных ценностей Кремля. Благодаря ему Лешка увлекся историей Кремля, изучением архивных документов, научился разбираться в драгоценных камнях. Услышав от старика рассказ о знаменитой библиотеке Ивана Грозного, спрятанной где-то в кремлевских подземельях, Лешка и Таня решают найти ее во что бы то ни стало…
В антикварном магазине Когана возле ГУМА Лешка, выполняющий поручение Варфоломеева, впервые слышит про Барона. По рассказам, этот человек украл царскую коллекцию бриллиантов и теперь распродает ее: в последнее время в Москве стали появляться камни, которых нет в Кремле. Вскоре в той же лавке Казарин замечает странного субъекта, предлагающего хозяину крупные бриллианты. Уверенный, что это и есть знаменитый Барон, Алексей начинает за ним слежку…
От Тани Лешка узнает, что его отец жив: он в больнице, под охраной. Ребятам не удается проникнуть в госпиталь. Добравшись по лестнице до окна палаты, Лешка слышит, как допрашивают отца. Дело плохо: для следователей Владимир Казарин, преступник, который не хочет в этом сознаться. Пытаясь разобраться в ситуации, Леша и Таня впервые серьёзно ссорятся. Алексей понимает: жизнь отца в опасности, и помочь ему может только он. А значит, он должен узнать, кто причастен к ограблению фургона с ценностями. И единственная зацепка — найти мальчишку-прыгуна, который поджег портрет Сталина той злополучной ночью…
Шапилин сообщает Казарину, что Танька пропала: не пришла домой ночевать. Обнаружив в ее комнате фотографию Лили, Алексей понимает, что его подруга зашла в своем расследовании слишком далеко. Прибежав в цирк, он узнает о страшной трагедии, разыгравшейся ночью. Лиля подтверждает, что накануне Танька приходила в цирк. Ее увезли на ипподром люди Барона. Девушка передает ему большой бриллиант из кремлевской коллекции. Лешка отправляется на ипподром выручать Таню из беды…
Август 1941 года. В Кремле, в своем кабинете, убит заместитель Шапилина Панин. Из папки исчез важнейший документ — план эвакуации ценностей из Кремля, за который Шапилин ответственен лично. Алексей Казарин, отучившийся в летном училище вместе со своим другом Василием Сталиным, возвращается в Москву в отпуск. Шапилин, назначив его помощником коменданта Кремля, приказывает приступить к расследованию этого дела. Срок — три дня…
От судмедэксперта Алексей узнает, что Панин был убит весьма странным предметом. Постепенно у Казарина складывается картина преступления: убийство произошло во время боя курантов, поэтому никто ничего не слышал. Убийца мог уйти только по черному ходу. Он не предполагал, что Панин вернется в кабинет ночью, а следовательно, не мог знать, что у того будет документ. Значит, искал что-то другое. Вскоре выясняется, что из кабинета Панина пропал какой-то предмет. С помощью Татьяны удается установить что это — старинное пресс-папье с гербом барона фон Шпеера из сейфа Якова Михайловича Свердлова. Похоже, что давняя история с бриллиантами еще не закончилась…
Из невеселой истории Германа Степановича Лешка узнает правду о своем отце и шокирующие подробности операции по похищению кремлевских бриллиантов. Алексей решает отпустить Варфоломеева-Шпеера и отдает ему бриллиант. Владимир Казарин, впервые за долгие годы, рассказывает сыну о страшных событиях ноября 1920 года и о том, что случилось с его матерью. 1942 год. Немцы забрасывают в Москву группу диверсантов с целью физического уничтожения близких Иосифу Сталину людей. В семье Казариных большое горе: маленькая дочка Татьяны и Алексея умерла от пневмонии. Но Алексей продолжает работать. У него новое дело. Погибший майор, которого военный патруль пытался задержать во время перестрелки на улице Фрунзе, оказался «липовым». В его кармане найдена бумага с названиями улиц и номерами домов, которые разбросаны по маршруту товарища Сталина…
В Москву прилетает Светлана Сталина. Алексею Казарину приказано стать личным охранником дочери вождя. В концлагере под Витебском немецкий офицер сообщает заключенному Варфоломееву-фон Шпееру суть его задания: бывшему барону надлежит отправиться в Москву и найти редкую книгу — первое издание «История государства Российского» Карамзина, крайне необходимую немцам. У Германа нет выбора, он должен выполнить поручение за два месяца. Татьяна Казарина покидает свою квартиру в Кремле и уходит на фронт военным корреспондентом в полк Василия Сталина…
От Шапилина Алексей узнает, что Татьяна уже два дня находится в Москве, в гостинице «Националь». С помощью Веры Казарину удается отыскать сбежавшую от него Светлану. Она знакомит Алексея со своим другом — знаменитым сценаристом Алексеем Каплером. Втроем они отправляются в ресторан Дома литераторов: у Каплера заказан столик, через два дня он уезжает на фронт. Казарин не сразу обращает внимание на двух летчиков и женщину, появившихся вслед за ними. Неожиданно в фойе начинается драка: бросившись к выходу, Алексей едва успевает помочь Каплеру, отбивающемуся от двух пьяных летчиков. Ему удается увести Свету. Та в отчаянии просит Казарина помочь: если разразиться скандал, известному драматургу не поздоровится. Алексей чувствует, что эта заваруха — дурное предзнаменование…
Алексей не может понять, как связаны драка в ресторане, убийства в трамвайном депо и в Лебяжьем переулке с маршрутами передвижения товарища Сталина. Отец наводит его на мысль, что покушение готовится на Светлану. Алексей идет на доклад к Шапилину и, получив нагоняй за утайку информации о драке в ресторане, оказывается под домашним арестом. Варфоломееву удается проникнуть в квартиру, где находится том Карамзина. Но заветную книгу уносит прямо у него из-под носа красивая иностранка. Около квартиры Каплера, куда Алексей с Верой тайком приходят по просьбе Светланы, на них нападают два диверсанта. Разобравшись с бандитами, Лешка обнаруживает в кармане одного их них открытку с фотографией актрисы Латыниной. Он читает надпись на обороте, и неожиданно, вся хитроумная комбинация четко выстраивается у него в голове. Стремглав он бросается в часть Василия: не только сыну Сталина, но и его жене угрожает смертельная опасность…
Татьяна рассказывает Алексею, что давно подозревала Мартынова, и пыталась вывести его на чистую воду. На Анну Уилсби нападают люди Варфоломеева. Спасая ее от бандитов, Владимир Казарин получает серьёзное ранение в руку. Вера помогает им спрятаться в квартире родителей. Татьяна с Алексеем возвращаются домой в Кремль. Владимир Казарин, немного оправившись, посещает маленькую в церковь в Донском монастыре, а затем кладбище: ему надо выполнить важное поручение. Шапилин приказывает Алексею заняться пропавшей англичанкой. Осматривая номер Анны в «Метрополе» Алексей обнаруживает на столе уникальный том первого издания Карамзина с вырванной страницей…
Анна с Владимиром Казариным приходят в церковь. Анна сразу же узнает старинную икону. Вскоре у нее в руках оказывается небольшая фанерная дощечка. Алексей вместе с Верой отправляется на прием в английское посольство, чтобы поговорить с мужем Анны. Анна и Владимир Константинович тем временем добираются до древнего подмосковного монастыря. Через потайную калитку они проходят внутрь, и странный монах приводит их к настоятелю. К своему изумлению они узнают в нем Варфоломеева — барона фон Шпеера…
Алексей и Татьяна Казарины приезжают в Одессу на отдых. Однако позагорать и искупаться в море им не удается: Алексей получает приказ участвовать в «зачистке» города от бандитов. Ситуация осложняется тем, что среди сотрудников МГБ, осуществляющих контроль над операцией, действует опасный преступник по кличке «Бухгалтер», которого никто не знает в лицо. Его цель — картотека оккупационной румынской полиции, в которой значится его фамилия. Накануне операции Алексей встречает своего давнего приятеля разведчика Влада Кольцова. Не желая оставлять друга в одиночестве, Казарин знакомит его с очаровательной девушкой Майей...
Узнав, что картотека находится у Миши-Виртуоза, «Бухгалтер» захватывает его подругу Лиду и ставит ей жесткое условие: бумаги в обмен на жизнь… На совещании в уголовном розыске Влад узнает, что Майка — родная племянница Виртуоза, которого предстоит ликвидировать вместе с его семьёй. Кольцов, перед которым стоит нелегкий выбор, решает обратиться за помощью к Казарину и уговаривает его проникнуть в дом Виртуоза...
Начинается штурм логова Виртуоза. Влад, Виртуоз, Алексей и Майка прячутся в катакомбах под домом. Там они находят Таню, которую бандиты держат заложницей. Взбешённая Лида, уверенная, что Виртуоз ее бросил, настигает беглецов. Майор Нефёдов, возглавляющий операцию, приказывает взорвать катакомбы. Все входы и выходы завалены, но Тане и Майке удается выбраться на поверхность. Они и сообщают Нефедову о том, что в катакомбах остались Влад и Алексей...
Корреспондент газеты «Комсомольская правда» Татьяна Казарина получает задание написать статью о действующей в блокадном Ленинграде шайке преступников, скупающей за бесценок частные коллекции картин и антиквариата. Следствие располагает данными, что в этом деле замешана известная московская певица Лидия Бодрова. Мужа певицы, генерала Коршунова, находят убитым при странных обстоятельствах в квартире его любовницы актрисы Веры Чугуновой. Накануне этого происшествия генералу Шапилину, отцу Татьяны Казариной, Коршунов и Бодрова подарили ценную картину, которую тот отдал на хранение Вере...
Любовник Бодровой футболист Коротков, опоздав на самолет, на котором он вместе с командой должен был лететь в Австрию, слышит в буфете аэродрома разговор начальника футбольной команды Якунина и некоего Ганина. Речь идет о посылке, которую Якунин по просьбе Ганина тайно передал с футболистами в Австрию. Вскоре приходит известие, что самолет, на котором летела команда, потерпел крушение. Коротков рассказывает об услышанном разговоре командующему Московским военным округом Василию Сталину. Василий вместе со своим давним другом и одноклассником Алексеем Казариным отправляется в Минск на место гибели футбольной команды МВО. Среди обломков самолета Алексей находит сильно обгоревший фрагмент картины...
Начальника футбольной команды Якунина находят убитым. Алексей относит фрагмент картины оценщику в надежде установить автора, название и возможного хозяина сгоревшего полотна. Таня читает в «Комсомольской правде» разоблачительную статью о своем отце, генерале Коршунове и Вере, подписанную своим именем. Кто-то явно пытается подставить и ее, и генерала Шапилина. Вести следствие по делу об убийстве Коршунова поручают Алексею Казарину...
Международный отдел Кремля просит Анну помочь им с приемом английской делегации. Трошин предъявляет Алексею заключение экспертизы: фрагмент, найденный на обломках самолета, является частью картины «Дама, играющая на теорбе двум кавалерам». И именно она была подарена Коршуновым Шапилину. Неизвестные люди передают Казарину запись разговора Коршунова с Верой, из которого следует, что генерал переправлял трофейные картины за границу. Таня получает письмо от отца Варлаама и решает поехать к нему в монастырь...
Таня обещает Варфоломееву помочь найти икону. У Бодровой на даче обнаруживают две картины, украденные в день убийства Коршунова из квартиры Веры Чугуновой. Объяснить их появление там она не может. На Бодрову падает подозрение в организации убийства собственного мужа. Алексею угрожают люди Трошина и требуют побыстрей закрыть дело Коршунова...
Во время допроса Бодрова отрицает все обвинения в свой адрес. На железнодорожной станции в Апрелевке под колесами поезда погибает Ганин. С помощью хитрости Таня и Вера попадают в квартиру Славинского. Цель Татьяны — найти икону… Незнакомый мужской голос сообщает Алексею по телефону, что картина Шапилина находится в квартире Трошина, проживающего над Верой...
Люди Славинского убивают Трошина и совершают нападение на Шапилина, пытающегося освободить Анну. Анне удается бежать… Таня приходит в квартиру родителей Алексея и передает мужу икону. В квартиру врываются головорезы Славинского. Угрожая оружием, они требуют, чтобы Казарин вернул икону...
Подполковник Алесей Казарин привозит на дачу Сталина фельдпочту. Случайно, он слышит, как Берия категорически запрещает охране вызывать врачей к умирающему вождю. Комендант дачи Круглов, нарушив приказ, посылает за доверенным врачом Сталина. Но медицинская помощь так и не приходит: врача в этот же вечер убивают люди помощника Берии - полковника Гараева...
Берия приезжает в дивизию Дзержинского и передает своим людям секретный план ввода войск в Москву 26 июня 1953 года. В тот же день в Кремле проходит закрытое совещание: Берия объявляет, что есть постановление об аресте генерала Василия Сталина. Люди Гараева пытаются выйти на след Влада Кольцова. Сотрудник посольства Великобритании в Москве Хартс шантажирует мать Алексея Анну. Он хочет передать через нее в Кремль документы, свидетельствующие о том, что Берия - английский шпион. Узнав об аресте Василия Сталина, Казарин понимает, что надо найти доказательства причастности Лаврентия Павловича к смерти вождя...
К Шапилиным под видом слесаря приходит человек Гараева и устанавливает прослушивающее устройство. Домработница, обнаружив "жучок", отдает маленького Мишу Алексею. Шапилин, находясь в тяжелом состоянии, пишет записку Хрущеву и просит своего адъютанта ее передать. Казарины решают спрятать Мишу у Веры Чугуновой. Владимир Константинович забирает Таню с вокзала и привозит к отцу в больницу. Ее внезапное появление спасает Шапилину жизнь. Майя рассказывает мужу, что Казарин приносил ей на экспертизу пустырник из 7-ой аптеки. Влад догадывается, что Лешка что-то знает о причинах смерти Сталина и его врача...
Влад спасает Казарина от людей Гараева и рассказывает ему о том, что произошло 1-го марта. Владимир Константинович приходит с отчетом Алексея в Кремль к помощнику Хрущева. Но Хрущев требует предоставить ему более веские доказательства причастности Берии к смерти Сталина. Влад, Алексей и Майя решают укрыться до утра в заброшенном ангаре на Ленинградском вокзале. Владимира Константиновича и Анну прячет у себя их бывший сосед Рачков, капитан речного трамвайчика. Жена Берии, Нина Теймуразовна, приглашает в гости Веру: она хочет знать, где живет Ляля, любовница ее мужа…
Жених Ляли Игорь соглашается убить неверную возлюбленную и Берию в обмен на деньги и чистые документы, которые обещает ему Гараев. Ночью на катере Алексей с родителями разрабатывает план уничтожения людей Берии. На Влада нападают люди Гараева, но ему удается уйти от преследования. Алексей с помощью Майи выманивает из аптеки Веремеенко и привозят его на соляные склады. Там Веремеенко пишет все, что он знает о провокации против Василия Сталина и делах Гараева. Майя с этим признанием отправляется на катер. Казарин звонит Гараеву и назначает ему встречу в Нескучном саду, где его должен появиться англичанин Хартс...
Алексей и Гараев находят Влада на Соляных складах. Вместе они придумывают, как проникнуть в дом Берии и забрать из его сейфа план ввода войск в Москву. С помощью Веры им удается установить в доме Берии прослушивающее устройство. В подвале дома они слышат, как Берия дает приказ уничтожить Шапилина и его дочь Татьяну. Алексей мчится в больницу. Ему удается вывезти жену и тестя и отправить их на такси в Кремль. Но до места они не добираются. Действуя по разработанному плану, Гараев пробирается в кабинет Берии…
Люди Берии дают ориентировку на Таню с Шапилиным. Неимоверными усилиями отцу и дочери удается добраться до выхода из метро. Алексей появляется вовремя… Разъяренный Берия, узнав, что вскрыт его сейф, приказывает уничтожить Гараева и ребят. Жених Ляли Игорь приступает к выполнению задания Гараева, но Вера путает все планы. Берия приезжает на заседание Президиума ЦК, на котором его арестовывают….
Василий Сталин пишет Георгию Маленкову письмо, содержащее секретную информацию. Нина Теймуразовна приходит к Ляле и просит ее не давать показаний против Берии. Заместитель начальника тюрьмы получает приказ убить Василия Сталина. Сотрудник тюрьмы Поляков, сообщает Алексею Казарину, пришедшему за Василием и не нашедшего его, что Сталина содержат под фамилией Васильев и ему угрожает смертельная опасность. Алексей и Влад Кольцов придумывают, как вытащить друга из тюрьмы...
Влада в очередной раз помещают в карцер. Туда же подсаживают уголовника, который по приказу тюремного начальства ночью пытается его убить. Зам.начальника тюрьмы организовывает встречу Майи с мужем. Прослушивающим их разговор становится ясно: Влад оказался в тюрьме не случайно и существует план по спасению Василия Сталина. Влад и Алексей понимают - времени на раздумья нет, действовать надо быстро...