Zum Wiederaufbau der ersten zwanzig Jahre von 1949 bis 1969 trugen drei CDU-Bundeskanzler bei, Konrad Adenauer, Ludwig Erhard und Kurt Georg Kiesinger. In der ersten Folge von ‚Kanzler, Krisen, Koalitionen‘ erinnern sich prominente Zeitzeugen wie Johannes Rau, Helmut Kohl und Richard von Weizsäcker an die ‚Stunde Null‘. Max Adenauer erzählt, wie sehr sein Vater die Macht genoss und wie schwer es für den katholischen Rheinländer war, im Oktober 1963 im Alter von 87 Jahren abzutreten. Das Teenager-Idol Peter Kraus schwärmt vom ‚Rock‘n Roll’ in den Fünfzigern, und Beate Klarsfeld denkt an die legendäre Ohrfeige für Kiesinger zurück. Damals ahnten nur wenige, was für weitreichende Folgen die 68-er und die Studentenproteste in Deutschland haben würden.