Congo, le dernier train du Katanga

Au Congo les routes sont, pour la majorité, impraticables ou inexistantes. Le seul transport fiable, l'avion, est hors de portée des Congolais. Au sud, le train hirondelle traverse la moitié du pays, depuis la capitale du Katanga, Lubumbashi jusqu'à Ilebo. Il constitue le seul trait d'union entre les villages les plus reculés. Il parcourt 1600 kilomètres en trois semaines. Ce train, le moins cher du Congo, s'arrête à toutes les gares, comme un omnibus. Sur l'itinéraire, le train hirondelle permet de découvrir, dans le Congo profond, l'Afrique des traditions. Une Afrique dure, souvent cruelle, mais aussi pleine d'énergie, d'humanité, de courage et de solidarité

In Katanga many people are waiting for a train named after a bird, the “Swallow”. More than 2000 people, three times the train’s capacity, are squeezing in the carriages. Conditions are precarious in the “Swallow”, which crosses the whole country in more than a week, stopping in several villages. But 1600km are difficult for this 50 year old bird. The rails aren’t well maintained, accidents are frequent and the journey is risky especially for those who choose to travel on the top of the train.