Der Aufstieg des Arminius. Es traf die Römer vollkommen unvorbereitet – jahrhundertelang hatte das erfolgsverwöhnte Imperium keine nennenswerte Niederlage einstecken müssen. Doch bei ihren Eroberungsfeldzügen in Nordeuropa kam den kampferfahrenen Feldherren etwas dazwischen – auf ihrem Rückzug ins Winterquartier sahen sie sich plötzlich mit einer Übermacht germanischer Krieger konfrontiert, der sie nichts entgegensetzen konnten als das nackte Leben. 30.000 römische Soldaten starben in wenigen Tagen im Teutoburger Wald. Angeführt wurde der Aufstand der Germanen von Arminius, der als „Hermann, der Cherusker“ seitdem als deutscher Nationalheld verehrt wird. Doch wer war Arminius? Was bewog den Sohn eines germanischen Stammesfürsten, sich gegen jene Macht zu stellen, in deren Dienst er stand? Der erste Teil des Dokudramas zeichnet das Leben von Arminius nach, der in Rom zu einem Soldaten und Bürger des Römischen Reichs erzogen wurde und zur Unterstützung des römischen Statthalters Varus im Jahr 9 n.Chr. in seine Heimat zurückkehrte. In aufwendig gedrehten Spielszenen und anhand zahlreicher römischer Quellen und archäologischer Funde zeigt Universum History den Aufstieg des jungen Cheruskers und geht der Frage nach, welche Motive für seinen plötzlichen Sinneswandel ausschlaggebend gewesen sein könnten. Ein Film von Christian Twente. Deutsche Bearbeitung: Andrea Lehner. (Text: ORF)