Im Januar 1956 kehrten die letzten deutschen Soldaten aus der Kriegsgefangenenschaft zurück. Zu Hause wurden sie von einer Welle der Emotionen empfangen. Der Film wechselt zwischen der Ebene der hohen Diplomatie und dem Lageralltag. Er schildert das Ringen hinter den Kulissen des Kreml und das Leben der Betroffenen, deren Schicksal in den Händen der Politiker lag. Und er berichtet von der verzweifelten Unsicherheit der Angehörigen zu Hause.