Wer im Westen in Gefangenschaft kommt, kann froh sein, hieß es unter deutschen Soldaten. Doch bei Kriegsende änderte sich die Lage. Millionen deutsche Gefangene befanden sich im Machtbereich der US-Armee. In Anbetracht der riesigen Zahl befahl die amerikanische Militärführung den Bau von fast 20 Lagern entlang des Rheins. Die so genannten „Rhein-wiesenlager“ gerieten zur Hölle. Hier sollten die Gefangenen die schlimmsten Monate ihres Lebens verbringen, mehr als 5000 starben.