В июне 1963 года между Москвой и Вашингтоном был подписано соглашение об оперативном создании прямой связи «в условиях кризисных ситуаций и предотвращении тем самым использования ядерного оружия». В годы холодной войны «горячая линия» между Москвой и Вашингтоном включалась не раз. Но конфликты и войны с прямым своим участием сверхдержавы предпочитали разрешать без «краснотелефонного права». Так было в Чехословакии в 1968-м. Так было во Вьетнаме. 1968-й год был непростым для всех сторон. Вашингтон пытался выбраться из Вьетнамской западни. Пекин сотрясали судороги культурной революции. А у Москвы появилась еще одна головная боль – в чехословацком бараке социалистического лагеря «вдруг, сама по себе» началась весна. Жесткое подавление «Пражской весны» позволило Брежневу с уверенностью вести мирный диалог с Западом и начать разрядку. Разрядка стала личным проектом Брежнева, и он намеревался продвигать ее дальше.