Ce premier volet relate les origines de la navigation, avec les pirogues polynésiennes à balancier. Viennent ensuite les bateaux égyptiens, qui croisaient sur le Nil, les bateaux grecs, la corbita latine, embarcation romaine avec une petite voile carrée à l'avant, et les galères romaines, actionnées par des centaines de rameurs. S'ensuit la saga des Vikings et de leurs formidables bateaux, particulièrement faciles à manoeuvrer, qui les emmenèrent jusqu'au Groenland et au Labrador. Au Moyen Age, l'apparition de la voile latine permet de manier les embarcations plus facilement et de remonter au vent. Tous les marins d'Europe adopteront ce nouveau gréement. Le documentaire s'achève par l'épopée de Christophe Colomb sur ses caravelles qui le menèrent en Amérique... Le documentaire alterne les interviews de spécialistes de la marine avec des images des différents bateaux évoqués : pirogue mélanésienne, reconstitution d'une galère romaine, d'un bateau viking à Sonderborg, au Danemark, un bateau arabe le long des côtes tunisiennes et les caravelles de Christophe Colomb. Il s'attarde aussi dans les ports de Delos, Ostie, Amalfi et Venise. En parallèle, de nombreux spécialistes racontent l'épopée de la conquête des mers : les navigateurs Jean CAMPISTRON et Alain BOMBARD, Mr SALMON, qui présente une pirogue polynésienne ancienne, l'archéologue Philippe FRAISSE, Jacques-Yves COUSTEAU, dont l'équipe plonge sur un site archéologique, l'historien italien Attilio CUCCARI, Régis BOYER, spécialiste des civilisations scandinaves, Paul-Emile VICTOR, Luc-Marie BAYLE, directeur du musée de la Marine de Paris, l'historien italien Plinio AMENDOLLA, l'historien espagnol Jose Maria MARTINEZ HIDALGO et l'architecte haïtien Albert MANGONES.
Ce deuxième volet de l'histoire de la marine poursuit l'histoire des grandes découvertes. A bord de "La grande hermine", Jacques Cartier découvre le Saint-Laurent et le Canada. Au XVIe siècle, grâce à l'apparition des astrolabes et des cartes plus précises, traverser l'Atlantique devient plus facile. Tout est prêt pour une nouvelle étape de la conquête du monde : le départ pour l'Amérique des premiers émigrants, à bord de bateaux comme le "Mayflower". D'autres bateaux vont amener des émigrants : pendant deux siècles, des navires négriers partent des ports d'Europe, comme Nantes, pour l'Afrique, où ils embarquent des esclaves qu'ils emmènent ensuite en Amérique pour revenir chargés de sucre ou de coton. C'est le commerce triangulaire, qui fit la fortune de Nantes. Les galions qui sillonnent les mers rapportent de l'or et de l'argent en Europe. Bourrés de marchandises précieuses et de passagers, ils résistent difficilement aux tempêtes. Les mers sont jonchés d'épaves qui attirent archéologues et chercheurs de trésors... Mais les galions sont aussi la proie des pirates, installés dans leur repaire dans l'Île de la Tortue, dans les Caraïbes. Au XVIIIe siècle, ce ne sont plus des conquérants qui sillonnent les mers, mais des découvreurs. James Cook, Louis-Antoine de Bougainville, Samuel Wallis, Jean-François de la Pérouse découvrent Tahiti et les îles paradisiaques du Pacifique. Le documentaire a été tourné à Québec, où se trouve encore le bateau de Jacques Cartier, dans le musée des Salorges de Nantes, en Nouvelle Angleterre, où un village recrée la vie des premiers émigrants, à Plymouth, dans le Massachusetts, où se trouve une réplique du May Flower, à Key West, en Floride, où les chercheurs de trésor fouillent les épaves, dans l'Île de la Tortue, à Tahiti et à Moorea. Des extraits des films "Les émigrants" de Jan TROELL et "Les révoltés du Bounty " de Franck LLOYD illustrent le commentaire. Les images al
Ce troisième épisode retrace l'évolution de la marine à voile depuis l'avènement des grands voiliers. Au début du XVIe siècle, l'homme continue d'utiliser la voile et la rame. La célèbre bataille de Lépante, en 1571, est un affrontement entre les galères des Ottomans et celles des princes espagnols et italiens. Après la victoire sur les Ottomans, la mer appartient désormais aux voiliers. Le galion de Francis Drake sillonne les mers, pillant sans scrupule. Devenu amiral, il conduira la flotte anglaise contre l'invincible armada, partie à la conquête de l'Angleterre. Ce sera un désastre pour la flotte espagnole, dont de nombreux bateaux s'abîmeront au large de l'Angleterre et de l'Irlande. Ces épaves attirent des plongeurs et chercheurs de trésors... Au XVIIe siècle, le commerce se développe grâce aux énormes navires comme le Wasa, construit à Stockholm. Le XVIIIe siècle voit l'apogée de la marine à voile. Mais à bord, les conditions de vie étaient particulièrement pénibles. Les manoeuvres étaient difficiles et dangereuses, les espaces vitaux très réduits, les vivres et l'eau avariés... Le scorbut, le paludisme, la fièvre jaune et le typhus faisaient des ravages dans les équipages. La dernière grande bataille de vaisseaux à voiles se déroula à Trafalgar, en 1805, où l'amiral Nelson mena la flotte française en déroute. Au XIXe siècle seront construits les derniers grands voiliers, les clippers comme le "Cutty Sark", conservé à Greenwich. Ainsi s'achève l'épopée des grands voiliers, dont il ne reste désormais que des navires écoles. Le documentaire alterne les interviews de spécialistes de la marine avec des images de bateaux : la galère "La reale", conservée au musée maritime de Barcelone, "La biche d'or", le galion de Francis Drake, l'"Amerigo vespucci", le navire école italien, le "Cutty sark" à Greenwich, le "Victory" de Nelson... Le commentaire est illustré par des extraits de film non identifiés, des
Ce quatrième volet de l'histoire de la marine retrace l'épopée des grands paquebots, depuis leur apparition au début du XIXe siècle jusqu'au "France". Le documentaire alterne interviews et images d'archives avec une traversée de l'Atlantique à bord du "Queen Elizabeth II", à laquelle participe Claude VILLERS. Les premiers paquebots se sont risqués sur l'Atlantique à partir de 1819. Ils utilisent encore des roues à aubes, comme les bateaux du Mississippi. La France commence à construire des paquebots en 1847. La création de la Compagnie générale transatlantique permet le lancement de navires luxueux qui sillonnent l'Atlantique. Avec le XXe siècle, les paquebots rivalisent de vitesse pour décrocher le fameux ruban bleu. Ils emportent à leur bord de nombreux émigrants. En 1912, le drame du "Titanic", le géant de la White star line, marque les esprits. De cette catastrophe naîtront de nouvelles réglementations, qui permettent aux passagers des années 20 et 30 de voyager en toute sécurité. C'est l'époque du "Queen Mary" et du "Normandie"... Après la Seconde guerre mondiale, les paquebots ne retrouveront jamais leur splendeur passée. Malgré le lancement du "France" en 1962 et du "Queen Elizabeth II" en 1969, la crise de l'énergie et les progrès de l'aviation mettront fin à leur règne... Les interventions de Claude VILLERS à bord du "Queen Elizabeth II" alternent avec des images du "Queen Elizabeth II", du "France", de nombreuses archives de personnalités voyageant à bord des paquebots, du "Great Britain", du "Mauretania", d'émigrants arrivant à New York, du "Titanic", du "Carpathia", de l'"Ile-de-France", du "Champollion", du "Normandie" et d'extraits d'un film allemand des années 1930 sur le naufrage du "Titanic" et de "L'émigrant" de Charlie Chaplin. L'histoire des paquebots est évoquée grâce aux témoignages de Claude VILLERS, Giovanni LACORTA, émigrant italien, Eva HART, survivante du naufrage du "Titanic" et Georges
Cette cinquième émission de l'histoire de la marine retrace l'histoire des cuirassés depuis la fin du XVIIIe siècle jusqu'aux porte-avions nucléaires modernes. Des vaisseaux comme le "Constitution" ou le "Valmy", qui possèdent un bastingage très protecteur, sont encore en bois. Les premiers bateaux armés en fer apparaissent pendant la guerre de Sécession. En 1860, en France, l'ingénieur Dupuis de Lôme invente le premier cuirassé, la "Gloire". Commence alors une surenchère entre l'épaisseur des cuirasses et la puissance des canons... Au début du XXe siècle apparaissent les cuirassés modernes, les dreadnoughts, qui s'affronteront lors de la bataille du Jutland, en 1916. Après la Première guerre mondiale, les cuirassés subissent la concurrence de nouveaux bateaux, les porte-avions. Les Japonais et les Américains mettent en service des porte-avions de plus en plus performants dans les années 1930. Ces navires joueront un rôle de premier plan pendant la Seconde guerre mondiale, notamment dans le Pacifique, où reposent des centaines de navires et d'avions coulés, explorés par le commandant Jacques-Yves COUSTEAU et son équipe. Outre des images des navires "North Carolina", "New Jersey", "Constitution", "Olympia", "Mikasa", "Foch" et "Arromanches", le documentaire propose un extrait d'un film de COUSTEAU et de nombreuses archives des deux guerres mondiales : le "North Carolina", le "Jean Bart", des cuirassés anglais et allemands en 1905, la bataille du Jutland en 1916, le naufrage du "Szent Istvan", des cuirassés américains en 1921, le "Bismark", les premiers porte-avions, le désastre de Mers el-Kébir, le sabordage de la flotte française à Toulon, les grandes batailles de la Seconde guerre mondiale, l'évolution des porte-avions... Ces archives alternent avec les interviews de l'historien Patrice HIGONET, le spécialiste de la marine de guerre Jacques CHANTRIOT, l'historien américain John SANDS, les historiens de la marine René MAINE
Dans ce sixième volet de l'histoire de la marine, Daniel COSTELLE évoque l'aventure des sous-marins, depuis leur invention jusqu'aux sous-marins nucléaires. Construit en 1776, "The Turtle" de David Bushnell est l'un des premiers sous-marins. A la fin du XIXe siècle, John-Philip Holland construit "The Plunger", sur lequel il installe une torpille. Avec l'apparition des moteurs électriques, les sous-marins comme "L'Alose" deviennent opérationnels. Une nouvelle étape est franchie en 1889 avec l'ingénieur français Maxime Lauboeuf qui invente le submersible : "Le Narval" est capable à la fois de tenir la mer et de plonger. La Première et la Seconde guerre mondiale entraînent le perfectionnement des techniques. Les batailles navales sont menées avec les sous-marins, dont les redoutables U-boots allemands qui torpillent les cargos. A la fin de la Seconde guerre mondiale, les Allemands utilisent le schnorchel, un tube qui permet au moteur diesel de recevoir de l'oxygène en plongée. Le sous-marin peut désormais se passer de moteur électrique. Cette invention débouche sur le sous-marin nucléaire qui fabrique son oxygène et n'a plus besoin de faire surface. Le documentaire se termine à bord d'un escorteur de la Marine nationale pour évoquer l'avenir de la marine et son rôle en temps de paix. Le documentaire est illustré par des images du "Turtle" dans le Connecticut, où une équipe reconstitue une plongée, l'épave sous-marine et le renflouement de "L'Alose", maintenant au siège de la Comex, à Marseille, des archives des premiers sous-marins du XIXe siècle, des deux guerres mondiales, du sous-marin américaine "Skate" émergeant des glaces du pôle Nord et du lancement du "Redoutable" en 1967. Les archives alternent avec les interviews de Jean-Jacques ANTIER, écrivain spécialiste de marine, Fred FRÈSE, historien américain, le docteur JONCHERET, qui a retrouvé l'épave de "L'Alose" à côté de Saint-Raphaël, Emile GARLANDAT, qui a embar
Ce septième et dernier volet de l'histoire de la marine parle des hommes qui sillonnent les mers : les marins, des pêcheurs aux navigateurs en solitaire. Le documentaire commence à Kerkennah, en Tunisie, où les pêcheurs lancent leurs filets depuis des siècles tandis que d'autres plongent en apnée pour ramasser des éponges. Bien avant eux, les baleiniers partaient de Nantucket pour chasser les cétacés au harpon. Les terre-neuvas quittaient Saint-Malo pour pêcher la morue. Beaucoup ne sont jamais revenus... Alain BOMBARD a mené des recherches et effectué une traversée de l'Atlantique en 1952 sur un simple Zodiac pour comprendre comment mourraient les naufragés et surtout comment les aider à survivre. Depuis, d'autres exploits ont été réalisés : en 1969, Tom MaC LEAN a traversé l'Atlantique à la rame. Les navigateurs en solitaire, quant à eux, se surpassent pour dompter les océans. A la suite d'Alain GERBAULT et de Francis CHICHESTER se sont élancés des navigateurs de légende comme Eric TABARLY et Alain COLAS. De plus en plus de plaisanciers prennent la mer. De son côté, le commandant COUSTEAU passionne les téléspectateurs du monde entier. Pourtant, malgré son amour pour les océans, l'homme n'est pas toujours capable de les protéger. Le documentaire s'achève par de cruelles scènes de chasses à la baleine et des images de marées noires. Le commentaire est illustré par des images du canal de Corinthe, de pêche en apnée, de chasse à la baleine et des actions de Greenpeace, des archives de baleiniers et de pêcheurs au début du XXe siècle, de Tom MacLEAN arrivant en Irlande après avoir traversé l'Atlantique à la rame, d'Alain GERBAULT à bord du "Firecrest", à Bora Bora, du retour de Francis CHICHESTER à Plymouth après son tour du monde en solitaire, d'Alain COLAS sur le "Manureva" en 1978, d'une manifestation en 1975 à Londres devant le siège de la Whaling commission et du bateau de Greenpeace, le "James bay", s'int