Ariana vyrůstá v sirotčinci, kde ji považují za podivínku s nebezpečnými schopnostmi. Setkání s tajemným alchymistou Archivaldem jí však nabídne šanci začít nový život a možná i nalézt vysněný domov. Ariana se poprvé ocitá v prostředí, kde si nachází skutečné přátele a kam by mohla patřit. Má to jediný háček: aby se Ariana mohla stát skutečnou studentkou alchymie, musí projít přijímacími zkouškami. Přípravu na první z nich jí ovšem stěžuje záhadná žena, která tvrdí, že ví, odkud Ariana pochází a kým skutečně je.
Ariana se snaží obstát mezi ostatními žáky. Netrvá to dlouho, než se ukáže, že Arianina magie funguje jinak než u ostatních, což kolikrát vyvolává posměch spolužáků. Ariana se pod vedením Lory učí připravovat lektvary, které představují druhou přijímací zkoušku a tajemná žena Arianě našeptává, aby se spolehla na svoji skutečnou moc. Na konci Arianu čeká šokující zjištění z její minulosti, které jí navždy změní život.
Na žádost Archivalda, Lory a Mertura Ariana tají, kým skutečně je. Pokud by se ostatní dozvěděli pravdu, vyloučili by ji. Mít však tajnosti na škole plné alchymistů není tak jednoduché a Arianu nakonec čeká zklamání a daleká výprava za mocnou čarodějkou jménem Verra. Ariana svede boj o domov, který už dávno nepředstavuje pouze místo, ale současně otázku její vlastní identity. Na konci se Ariana dozví, co se skutečně stalo s jejími rodiči a jak se dostala do sirotčince.