Sie agieren im Verborgenen. Ihr Ziel ist die Beschaffung geheimer Informationen. Spione und Geheimdienste gibt es in jeder Staatsform: In Monarchien, Demokratien und Diktaturen. Immer geht es um Wissen, und Wissen ist Macht. "Top Secret - die Welt der Geheimdienste" macht sich auf die Spur der großen Spione der Geschichte: Wie besiegelte Sir Walsingham Maria Stuarts Schicksal, was hat Mata Hari für die Deutschen ausspioniert, warum wollte Stalin nicht auf die Geheimdienstwarnung vor Hitlers Überfall hören, und weshalb wurde Günter Guillaume nicht schon viel früher als Kanzlerspion enttarnt? Außerdem fragt der Film, wie ein Mensch zum Spion wird, mit welchen Tricks die Geheimdienste arbeiten, und wie sehr die Geschichte der Menschheit tatsächlich von Spionage und Verrat geprägt wird.