През 1872 г. Антим I е провъзгласен за български екзарх и обикаля земите, за да се запознае с местните проблеми. В Русе хората се събират на пристанището, за да покажат уважение, докато Ангел Кънчев се готви да отиде в Румъния за оръжие.
