הסדרה נפתחת ברקע ובאירועים המכוננים שהביאו לפרוץ האינתיפאדה, שתפסה את צה"ל ואת הדרג המדיני הישראלי מופתעים בעליל. מהימים הראשונים במחנה הפליטים ג'יבליא בעזה ב-9 בדצמבר 1987, התפשטה האינתיפאדה לכל חלקי רצועת עזה, יהודה ושומרון.
ישראל מתמודדת לראשונה עם התקוממות עממית רחבה ומתרבים אירועי אלימות חריגים מצד חיילי צה''ל כלפי פלסטינים, בהם ''ליל האלות השבורות'', בכפרים ביתא וחווארה.